同盟会总部派到上海刺探情报的人员大多是留洋学生，也有来自社会底层的商人和农家子弟，并非经过专业训练，甚至连枪支都没有摸过，更谈不上近身肉搏和持刀杀人，对于地下斗争的残酷性认识严重不足，故而死伤惨重。
这些人来到上海英租界后，本来想找一家客栈住下，伺机动手，但寻遍租界，找不到便宜的旅馆，都是豪华昂贵的大酒店，只得在租界外面胡弄里找了几间民房住下。
第一批人员来了四个，总部猜测或许因为人力有限所致，因此第二批增加了人手，四男两女共六人，每天轮流到英租界打探消息。为什么要派年轻女性一道执行任务？这是多年地下斗争换来的成果，年轻女性比年轻男性更不容易引人注目。
即使貌美的女性，别人只会在意她的外表而忽视她的其它行为，可以把真实目的掩藏起来，从而完成既定任务。地下工作不是正面战场，机智灵活比勇敢顽强更重要，后来在第三批人员执行计划时，这一点得到充分印证。
第二批人员带头人姓曾，是一名南洋归侨，据说其家族经营橡胶种植和销售，产业遍及东南亚，富可敌国。曾先生作为同盟会南洋分会骨干分子，追随中山先生多年，如果不出意外，或许会成为下一届分会会长。
前往上海刺探情报的第一批人员失踪后，曾先生主动请缨，要求担任第二批人员负责人。总会考虑到他是家中独子，肩负着接任家产的重任，没有同意。曾先生迫于无奈，只好给中山先生写信，希望借此机会锻炼自己，增加实战经验，中山先被他的热忱打动，亲自下达指示，曾先生才得以成行。
前往上海的两名年轻女性分别姓龚和顾，在总会部署下，龚小姐和曾先生结成假夫妻，顾小姐和另一位男士结成临时恋人，共同开展工作。说起来龚、顾两位小姐也是出身名门望族，一同在法国留学，和曾先生是同窗好友，合作起来十分默契。
由于工作关系，两对假情人单独一间，其他会友散住在一块儿。或许天意弄人，原本曾先生和顾小姐彼此有好感，已经快发展到恋人程度，偏巧棒打鸳鸯，把他俩拆开，其中尴尬可想而知。
龚小姐早已得知两人关系，出于工作考虑，没有声张，与曾先生像模像样成双入对，让顾小姐万分沮丧，却又无可奈何。曾先生看在眼里，怀着同样的心情，与顾小姐私下偷偷幽会。龚小姐顾全大局，不仅没有指责，反而替他们掩饰，没想到好心办坏事，导致出现纰漏。
到达上海之后的第四天，刺探小组取得重大突破：一家婚纱店要进入英租界富人区拍摄外景，曾先生买通了摄影师，他们可以假扮成随从人员，进入富人区打探消息。这是一次千载难逢的机会，只要打探清楚苏有福住址外围情况，下一步就能够仔细了解内部构造以及苏家起居规律。
开展行动那天，婚纱影楼一行人浩浩荡荡租了四辆黑色雪佛兰轿车和一辆中型货车，从虹口出发，前往英租界。新郎是上海滩有名大亨的独子，财大气粗，决定拍摄一组上海滩最豪华的婚纱照片。同盟会特遣小组也夹杂其中，龚小姐和顾小姐假扮成伴娘，其他人则以影楼工作人员面目出现。
计划按照预期顺利进行，巡捕房没有阻止，行人不时驻足观看。中国人喜欢热闹，订婚拍照是喜事，谁见了都高兴。一对新人也懂得礼数，除了给巡捕房奉上好处费外，还沿途散发糖果香烟，皆大欢喜，一路畅通无阻，很快走到富人区附近，距离苏有福住所不超过五百米。
为了在外人面前表示恩爱，两对假伴侣手挽手，大撒狗粮，令人十分艳羡。正当婚车驶向一处教堂之时，突然响起阵阵马蹄声，十几匹高头大马快速奔来。“是英国皇家骑兵旅！好威风啊！”人群中嘘声不断，纷纷表达敬意。威廉少校右手高举马刀，骑在马背上，威风凛凛，好似两军对弈的首领，其他士兵也一身戎装，严阵以待。