三人坐定后，马超虑道：“方才马休虽言语莽撞，但切中要害，步度根雄才，岂会轻易就范？”
法正道：“主公，蛮夷之心，正已尽知，若允其自统大军，且按月供给军粮，另上表加封其为鲜卑大单于，其定然不疑！”
马超闻言，抚掌道：“此议甚妙，我军所需者，蛮夷百姓也，步度根所求者，仍统其部也，各取所需，皆大欢喜！”
李开道：“主公，何不令步度根部于河西筑城，就地驻守，以为我河套东面屏障。再令庞将军统军退守上郡，如此一来，就算步度根反目，亦不至于酿成大害。”
马超思虑片刻，还是不放心塞北诸事，遂起身道：“明日我即亲往云中，上郡诸事就拜托孝直了，文优留守长安，着意打探河洛曹军部署。”
李开劝道：“塞北蛮夷遍地，主公岂能深入险地？开愿代主公一行！”
马超心道：“少数民族的可怕，你此生都难以体会，也跟你解释不清楚，况且我还要亲自见步度根一面。”嘴上却道：“文优若去，征兵之事何人署理之？况且塞北诸事，须我亲往斟酌处理，个中道理文优日后便知。”
李开道：“既然主公已有定计，开便不多言了，望主公万事皆以自身安危为重，切勿弄险。”
马超点头应允，接着把统一军服、新设匠作司的原因和必要性对二人讲了一遍。又例举了诸多攻城武器大致什么模样，威力如何等等。
法正见说还有可以发射石炮之霹雳车，顿时大喜道：“主公，果有此物？若我军装备之，异日定然攻无不克！”
马超淡声道：“官渡之战时，曹军就已造出霹雳车，且屡屡建功，若非曹操欲先下河北，早已兵临潼关矣！”
李开惊道：“若霹雳车果真如此犀利，我军异日若与曹军对阵，岂非必败？”
马超微笑道：“也并非无解，此物虽威力强大，但移动缓慢，且只能远攻，令骑兵冲击之即可，只是难免伤亡罢了。”
李开闻言，沉思片刻后，郑重道：“招募匠人之事，开必尽全力！”
马超喜道：“如此甚好，辛苦文优！”言毕，三人相视而笑。
次日，马超修书一封，令法正携书先行，至上郡后再遣人投书步度根，自己则领亲军出长安，直奔蓝田大营。
赵胜接入，叙礼毕，马超道：“青泥关筑成之后，你再于蓝田城外依丹水划地百亩，筑夯土墙围之，只留一门，墙厚一丈高三丈，务必一月内完工！“
赵胜道：“主公，蓝田大营有军近万，民夫亦有万余人，只筑夯土墙而已，可四面一起筑之，二十余日即可！”
马超点头，嘱咐赵胜几句，即出营回长安。
刚进城门，就见李敢候于道旁，马超勒马问之，李敢道：“闻主公欲往云中，李敢请令相随！”
马超喝道：“你乃中军都督，领军镇守三辅之地！岂能轻易擅离？！”
李敢道：“副将梁方，久经战阵，令其留守即可。听闻塞北蛮夷遍地，若遇凶险，奈雍凉百姓何？”
马超闻言暗笑，知是李迪放心不下，特遣李敢相随，心下大慰，缓声道：“此去云中乃招抚鲜卑诸族，并无战事，何来凶险？存孝宽心就是。”
李敢执意要去，马超佯怒，喝退李敢，打马回府去了。
数日后，马超引亲军五百，往上郡进发，王达随行。
一路出长安，经北地，直奔银川。越往北越荒凉，抵近银川城后人烟始见稠密，马超并未进城，直接绕城而过，十余日后，抵达上郡。
庞德引法正，李堪出营十里相候，将马超迎入大营歇息不提。
雁门郡，步度根手持马超书信，在帐内闭目沉思，暗忖道：“马超到底何意？只需我屯兵河西，即按月供给军粮？为何要塞北族人内迁河套？还分予田产？”一时思之不透，欲待应下，又恐有别谋，遂召集各部族老商议。
少时，各部族老聚齐，看完马超书信，皆面露不信之色。
一族老道：“大单于，现今塞北诸族皆与我族反目，蹋顿、轲比能部虎视眈眈，冀州袁绍正被曹操攻打，无暇他顾，我族十余万族人危在旦夕，若此书所言属实，则乃我族之大幸也！但只恐马超别有用心。”
又一族老道：“马超信义素著，羌氐各族纷纷归附，必不会害我族人！”
步度根微微颔首，道：“但其约我在河西会面，不知有何用意？”
众族老闻言，议论一阵，又一族老道：“大单于，若马超欲图我族，令杨兆领军来攻即可，何必多此一举？故我料其必无歹心！若大单于不去，定遭其耻笑，届时可引五千大军随行，量无大碍！”
步度根然之，遂回书应允。
马超接书大喜，令王达领亲军随行，即刻赶往河西。
庞德等闻知，急求见马超，劝道：“主公身系雍凉安危！怎可深陷险地？！此事万不可行！”
马超微笑道：“那步度根身临绝境，怎敢轻举妄动？诸公宽心就是！”
庞德道：“人无伤虎意，虎有噬人心，主公三思啊！”
马超闻言，暗想也是，沉吟片刻后，起身下令道：“令名领军三千随行，离我数里之地接应，李堪将军收拾船筏于河水东岸等候，王达领百余亲兵随行护卫即可。”
庞德等无奈，只能应允。
次日，马超领王达及百余亲军到达约定会面地点，驻马不久，就见前方奔来数骑，及近后，拱手问道：“敢问可是上大将军当面？”
马超道：“正是！你等何人？”
马上骑兵答道：“我等乃大单于亲随，请上大将军稍候，大单于即刻便到。”说完拱手再次施礼，然后转身回报步度根去了。
步度根闻报说马超只带百余人前来，心下暗自钦服，遂亦只领百人赶往会面。
不多时，步度根赶到，离马超十余步，勒马拱手道：“西部鲜卑单于步度根见过上大将军！”
马超还礼，并不废话，直接问道：“超之建言，大单于可曾议定？”
步度根见马超以大单于相称，大喜！暗道：“此人胆色过人，言语切直，不似作伪，何不先应之？”遂下马拱手道：“既然上大将军不计前嫌！西部鲜卑誓与上大将军共进退！”
马超大喜，亦下马，大笑道：“大单于果然快人快语！超亦立誓，待一统中原之后，定助大单于横扫草原！成就鲜卑共主！”
步度根闻言大惊！暗忖道：“这马超果有吞天之志！若其扫平中原，岂能相容？！”
见步度根迟疑不语，马超心知其已见疑，遂上前几步，微笑问道：“大单于莫非疑我？”
步度根素知马超之勇，见其上前，不自觉后退一步，一手攀鞍，目视马超，依然不语。
马超大笑道：“昔日秦王扫**，席卷八荒，秦军所向无敌，然始皇帝却下令筑长城。本朝武皇帝，雄才大略，横扫大漠，却只封狼居胥，何也？盖因草原戈壁不适农耕，汉人不宜居住，否则今日何来鲜卑、乌桓、匈奴等部族？大单于莫非以为超更胜秦皇汉武？！”
步度根闻言大悟，心下暗惭，遂坦然不疑，拱手干笑道：“本单于方才不语，乃暗思河西之地何处适合筑城，并非见疑大将军。”
马超心下暗笑，也不点破，吩咐王达设帐置酒，邀步度根进帐共饮，并商议河西筑城及迁移百姓等事。
步度根欣然应之，进帐坐定后，马超邀饮一盏，随后故作随意道：“大单于称雄晋阳、雁门一带，所部定有掳掠之汉人百姓，可否先行遣还？”
步度根闻言，心里“咯噔”一下，呐呐道：“此皆诸部征伐所获，若强令交出，恐难服众。。。”
马超心下大怒，强自按捺，淡淡道：“大单于不必为难，超愿以粮草赎之，届时将所掳汉人发往河套即可换取粮草。”
步度根暗喜，假意推辞几句，便应允了。
二人互敬数盏，马超又道：“大单于异日必为鲜卑共主，所筑之城便称大王城如何？”步度根大喜，欣然从命。二人又商议守望互助之类诸事，天晚方散。
数日后，步度根尽选族中青壮，得军五万，亲自统之往河西筑城。余者老幼十余万口并掳掠所得数万汉人尽皆发往河套。
马超又迁云中、九原、朔方周边诸族百姓尽入河套为民，许以田地粮种，迁移诸族百姓莫不欢欣。又下令庞德、法正统大军随自己前往云中，李堪加都护将军统军三千留守上郡。
数日之后，大军抵达云中，马超即刻下令升帐议事。
众将聚齐后，马超加庞德为塞北都督，总领河套、塞北诸地军事，法正为军师，杨兆加安北将军，候选加平北将军，其余诸将皆有封赏，众将大喜拜谢。
马超示意免礼，问候选道：“侯将军伤势如何？”
候选闻言，捶胸大声答道：“已无大碍！”
马超道：“既如此，众将听令！”
诸将大呼应诺！
马超起身下令道：“杨兆、候选各领一万骑兵，以千里为限，巡查各族蛮夷，但凡有被掳汉人之部落，明诉其罪后，斩其青壮，老弱妇孺尽皆迁往河套。”
二将大声领命！
法正急道：“主公，若其降顺，是否免其死罪？”
马超反问法正道：“蛮夷掳掠汉人之时可曾刀下留情？！似此蛮夷，只畏刀斧，岂明仁义？！除非不战而降，否则尽斩之！”
法正闻言大感惭愧。只听马超又道：“我要让夷狄永世不敢犯我华夏！”
众将均振奋莫名，下拜大呼：“我等誓死追随大将军！”
马超挥手令众将起身，令庞德、法正镇守云中，凡事计议而行，万不可对蛮夷心存善念！二人拱手领命。
安排已定，马超即启程回长安，路径银川，但见诸族百姓卖力开垦，沿路阡陌纵横，只等入秋播种。马超暗自宽慰。
在银川歇息数日，嘱咐孟达各项民屯事宜后，即领军返回长安。
(本章完)