青泥隘，自李敢统兵前往庐氏后，赵胜即下令众将预作准备，一旦援军赶至，便即发兵！又遣人往见关平，嘱咐其不必行军过速，蓄养军卒体力。
因此，关平兵至青泥隘，已是五日之后，赵胜亲往相迎。
关平下马，拱手道：“见过赵将军！末将奉唐公之令，统大军前来，计骑兵两万，步兵三万，请将军下令！”言毕，呈上马超手令。
赵胜亦下马，双手接过，即令关平免礼，然后下令大军就地立营歇息，明日卯时造饭，辰时发兵！
晚间，赵胜聚集众将，言道：“探马来报，甘宁每日加固寨栅，并未进兵，待我军赶至时，恐固若金汤矣！诸位可有计破之？”
一将应声出列，进言道：“眼下我军计有七万大军，何不分兵围困甘宁，再遣末将等领军攻打武关？”
众将闻言，尽皆意动。
赵胜却摇头道：“甘宁既屯兵关外，定然已知会周瑜，武关岂能无备？再者，敌寨距离关墙不足一里，又如何围之？”
那将闻之，默然入列。
忽关平出列道：“敌将并非泛泛之辈，出奇恐难制胜，如今我军兵力、战力皆优于吴兵，何不列阵而战，以正兵胜之？”
赵胜见说，略作思忖后，点头道：“关将军言之有理！如此，诸将听令！”
众将应声出列，拱手称诺！
赵胜起身下令道：“着关平统三万步军为先锋，限期十日，赶至武关，约战甘宁！”
关平闻令愕然，先拱手领命，继而不解道：“末将即为先锋，为何只予步军？再者，青泥隘至武关仅三百余里，何需十日？还请将军解惑！”
赵胜见众将皆面现疑惑之色，遂微笑道：“甘宁并非庸将，若闻我军出关，必料定本将遣铁骑为先锋，岂能不预作准备？故本将反其道而行之，以步军为先锋，看似行军缓慢，实则粮草辎重等可随军而进矣！待大军逼近敌寨，即令霹雳车骤然攻之！一者敌寨必破，或可趁势攻破武关，再者可免兵卒伤亡，三则十日后，军师想必已赶至军前，届时再寻别计破关便是。诸位以为，此计若何？”
众将闻计大喜！关平拱手赞道：“将军妙算，末将等自愧不如！”
赵胜谦逊几句，即令散帐，明日依令进军。
数日后，武关，周瑜兵到，甘宁迎入后，禀报道：“赵胜大军已动，眼下距我军尚有百余里，探马报说其先锋皆为步军，且一日只行三十余里，末将不明其意，故未敢出击！”
周瑜闻之，暗觉讶异，略微思忖片刻后，问道：“哨骑可探明唐军骑兵动向？”
甘宁道：“敌军先锋虽为步军，但计有数万众，哨骑不敢过于逼近，然以末将观之，赵胜所部骑兵许是隐藏在后军，却以步军为先锋，欲诱使末将出兵，再遣铁骑合围耳！”
周瑜见说，即沉吟不语，少时，忽面露微笑，谓甘宁道：“此乃赵胜之计也！其已料定兴霸不敢轻易出击，故遣步军为先锋，且行军缓慢，看似谨小慎微，实则欲使辎重随军耳！若待其兵至，必以霹雳车轰击我军营寨，届时我军若进，则不敌唐军铁骑，若退，则赵胜定挥军掩杀，稍有不慎，恐武关不保！然若起兵相迎，又恐如兴霸所言，被其铁骑围困。若置之不理，退守武关，如何联兵魏军？”言至此，乃长叹一声，复转忧色，接着道：“马超所部，将才何其多也！”
众将闻之，面面相觑，凌统道：“都督可有良策？”
周瑜见问，沉声道：“本督既已窥破其计，岂能无有破解之法？但忧心函谷关耳！若此次马超决意出兵宛洛，恐此时俞山已逼关立寨矣！曹仁将一筹不展！届时，我军兵少，恐独力难支。。。”言毕，即令亲军飞报孙策，请其尽起荆襄之兵，旬日之内，须赶至宛县。再遣人传令上庸吕蒙，若闻唐军攻打阳平关，即发兵南郑，务必破之，切不可使唐军全据汉中！
甘宁见此，出言道：“即便如都督所料，我军只需击破赵胜即可，再进军函谷关，往袭俞山后路，如此一来，必得大胜！届时联合曹军，一举攻破潼关，兵临长安！”
周瑜摇头道：“赵胜大军数万，我军虽胜之不难，但无法尽灭之，又如何往击俞山后路？”
甘宁闻言，连声问道：“不知都督何策可胜之？”
周瑜随口言道：“赵胜既起意诱敌，本督将计就计便是，明日兴霸便领军相迎，唐军必然诈败，兴霸切记，此时亦须急退！唐军不知虚实，岂敢轻进？次日再如此这般，只需三日，赵胜必遣铁骑绕过我军大营，直击武关，届时兴霸只需坚守大营，本督自有计败之。”
甘宁领命辞出，自回营整军去了。
周瑜环视众将，接着道：“武关西南为丹水上游，本督欲遣一将统精锐步军三千，渡过丹水，从山路进军，往袭唐军后路。赵胜令步军在前，其马军必为中路，以便于前后救应，故粮草辎重定为后军！不知何人愿往？”
凌统应声而出，拱手道：“末将愿往！”
周瑜允之，又嘱咐道：“公绩这便点军出发，务必晓夜行军，若迟，兴霸必为所累！切记，若唐军铁骑未动，不可轻出！”
凌统应诺，即回营领军起行。
周瑜再令凌操统兵一万，留守武关，其余众将各自回营整军，明日即陈兵关外，以呼应甘宁。。。
次日，唐军再度进军三十里，关平正欲下令立营，忽探马来报，言道甘宁统数万大军来迎，眼下距我军二十余里，已立下营寨！
关平闻之，即令立营，同时加派探马，并遣人往报赵胜。
少时，赵胜赶至前军，关平迎入，拱手道：“将军，我军出兵已逾七日，想必甘宁早已探知，却一直按兵不动，为何今日忽然领兵来迎？莫非有何诈谋？”
赵胜略作思忖，沉吟道：“许是周瑜援兵未至，故甘宁假意来迎，实则乃缓兵之计，抑或周瑜已至，其料定本将必调霹雳车来攻，情知坚守必败，故欲与我军野战，以求一线生机！关将军以为如何？”
关平点头道：“将军言之有理，然眼下我军该当如何？”
赵胜见问，即上前，轻声道：“今夜大军和甲而卧，以防吴兵劫营，明日照常进军，看甘宁如何应对，若其统兵来战，关将军便依计诈败，本将亲统铁骑围之！若其立营坚守，关将军便逼近其寨列阵，待本将调霹雳车击之！”
关平肃容领命！
晚间，吴兵并未劫营，自是一夜无话。
天明后，大军用饭毕，关平即下令进兵，行未及五里，探马便报说吴兵亦拔营而起，现距我军不足十里。
关平闻报暗喜，即遣人往报赵胜，请其早作准备，又转头吩咐众将道：“少时交兵，闻金则退，恋战者斩！”
众将应诺！
约半个时辰后，两阵对圆，甘宁出马，挺戟大喝道：“某乃巴郡甘宁也！来将通名受死！”
关平大怒！扬刀便欲出阵。
行军司马急声道：“将军且住！”
关平闻之，勒马视其人。军司马拱手一礼，沉声道：“唐公有言，临阵斗将乃匹夫之勇也！眼下我军已列阵完毕，将军只需长刀前指。。。”
话未说完，关平即止之，笑道：“本将正愁无计诱敌，不想甘宁竟如此晓事，若两军接阵，伤亡在所难免，不如便由本将亲自为之！”
军司马还欲再劝，一将早已出马，挺枪大喝道：“敌将休得张狂！某来会你！”
甘宁见之，策马扬戟飞迎，眨眼间，二将交马，战不数合，那将即被甘宁一戟扫落马下！
顿时吴兵阵内喝彩声冲天而起！甘宁任由那将狼狈奔回，遥指其背影，大笑道：“未得本将许可，鼠辈安敢如此？！”言毕，拈弓搭箭，那将应声落马，唐军阵内奔出数骑，将之救回，检视之，箭矢已透甲，然入肉只三分而已，那将侥幸生还。
甘宁见此，自思道：“久闻唐军战甲精良，今日见之，果不其然！本将全力一箭，敌将竟得以不死！”
这边厢，关平早已勃然大怒！乃骤马扬刀直取甘宁！
甘宁浑不在意，挺戟来迎，转眼间，二将已交马十余合，不分胜负，两军皆齐声呐喊助威！
关平心下暗凛，忖道：“甘宁果乃悍将也！本将恐非其对手，难怪当日被数千近卫军围攻，尚能全身而退！”正思虑间，两马再度交错而过，关平强忍右臂酸麻，奋力与甘宁交锋，又斗二十合，败归本阵。
甘宁挺戟前指，顿时鼓声大震，吴兵呐喊前突！
关平急令鸣金，唐军闻之，翻身便退。
甘宁见此，亦令鸣金，吴军即止步。
赵胜远远望见，大觉讶异，思之半晌，竟不解甘宁之意，遂遣人传令关平，退回大营，并遣铁骑四散查探。
甘宁驻兵良久后，亦缓缓退去。
次日，甘宁整军又来，赵胜亲临阵前，列阵完毕后，即下令擂鼓！
甘宁亦令擂鼓！
两军士卒闻鼓，皆齐声呐喊，生死相扑！霎时战成一团！鏖战约半个时辰后，赵胜本欲下令铁骑出击，忽见吴兵后阵纹丝不动，顿生疑心，忖道：“我军明显占优，为何甘宁如此气定神闲？莫非亦欲诈败诱敌？”正思虑间，忽闻敌军阵内鸣金声大作，吴兵顿时如潮水般退去。
赵胜警惕之心大起，亦令鸣金。。。
晚间，唐军大营，中军大帐内，众将环立，赵胜居中而坐，开言问道：“甘宁胜则并不追击，败则以伏兵诱我，已迟滞我军两日，诸位可有良策？”
关平应声出列，扬声道：“将军，以末将观之，甘宁之所以尽统武关之兵来此，乃周瑜未至也！不如由末将领兵拒住甘宁，将军统铁骑趁虚直扑武关！”
赵胜然之，安排已定后，便令众将散去。
次日，关平统五万步军，径奔吴兵大营！
甘宁闻报，暗道：“果不出都督所料！”遂下令大军坚守大营，不得出战！
关平喝令大军轮番攻打，然收效甚微，乃令四面围定，即遣人往报赵胜。
赵胜闻报，即统铁骑直奔武关！唐军铁骑精锐无匹，且皆一人双马，区区百里，自不在话下。
距武关尚余十里时，前方探马来报，言称关外已有吴兵列阵以待，望之不下两万大军！
赵胜暗惊，然已箭在弦上，不得已之下，只能下令大军突击，欲奔至关前，再作打算。
少时，赵胜兵到，遥见一人羽扇纶巾，立马阵前，乃周瑜是也！
赵胜狐疑不已，遂打马上前，约距周瑜一箭之地，略微拱手后，言道：“本将冒昧而来，望都督勿怪！”
周瑜轻摇羽扇，微笑道：“赵将军所部果不愧精锐之名！行军竟如此神速！还请将军稍待片刻，本督尚有一言相告！”
赵胜心下虽暗觉不妙，但仍强作镇定，微笑道：“都督但讲无妨！”
周瑜佯作沉吟片刻，言道：“本督已烦请将军所部哨骑传话，想必少时便至，还请将军稍安勿躁！”
话音刚落，唐军阵前便突出一骑，急声大呼道：“禀将军！探马急报！”
赵胜大惊，急打马奔回本阵！
但听探马言道：“将军！大事不好，吴兵不知从何而来，将后军粮草焚烧大半，关将军急遣人往救时，已然不及！”
赵胜闻报失惊，几欲坠马，回身再看周瑜时，已是双目血红！乃枪指周瑜，切齿道：“多谢都督见赐！日后本将必厚报之！”言毕，即令撤军。
周瑜扬声笑道：“赵将军慢行，恕本督不便相送！”
赵胜闻言，怒塞胸臆，呕出一口逆血，嘶声喝令大军速退！
一将不忿，进言道：“将军，吴兵虽已列阵，但皆为步军耳！我军何不击之？若能擒斩周瑜，即便粮草尽失又如何？”
赵胜大怒！鞭指其人，斥道：“本将军令已下！若再多言，定斩不饶！”
那将不敢言声，暗吞一口唾沫，落后数个马身，心下仍觉不服，小声嘀咕道：“即便某家所言并非良策，不从便是，何怒也？”
身边另一将闻其言，谓之道：“吴兵皆为弓弩手，如何擒斩周瑜？！”
那将见说，回身视之，果然如此，不由羞惭满面。
少时，赵胜奔回大营，关平即来见，禀报道：“将军，我军粮草失却大半，余粮已不足五日用度！霹雳车、撞木等尽皆被毁！”
赵胜闻之，只觉天旋地转，一跤跌倒在地，恨声道：“吴兵从何而来？！”
关平道：“彼等泅渡丹水上游，自秦岭余脉攀藤附葛而来！”
赵胜见说，长叹道：“如今粮草已失，多留无益，关将军统步军先行退回青泥隘，本将亲统骑兵断后！”
关平黯然接令，怏怏而去。
赵胜又遣人急报李敢，请其谨防吴兵，同时修书发往长安请罪，然后统军狼狈奔回青泥隘，虽大军未损，但粮草、霹雳车等辎重尽失。
甘宁皆为步军，不敢追击，亦收兵返回武关。
(本章完)