巩县，张郃就任当日，便走马遍观诸营，继而传令升帐，顾谓众将道：“大营往东五十里即为虎牢关，如今我军分立三营，看似互为犄角、攻守兼备，然若魏军骤至，亦兵分三路来攻，我军岂非各自为战？故本将欲重立营寨，诸位可有异议？”
众将闻之，相顾愕然，但见俞山出列，拱手道：“末将等并无异议，然巩县大营乃尊唐公之令所立，恐不便更改。”
张郃见说一怔，暗忖道：“主公智勇足备，身经百战，岂能如此立营？莫非另有深意？”思及此，即闭目沉思，良久后，仍不明所以，遂问俞山道：“立营之时，唐公可曾亲至巩县？”
俞山答道：“未也，只于洛阳传令末将等依法施为，并严令坚守！”
张郃闻言，稍作思忖，即恍然大悟，暗忖道：“主公当真智深似海！其早已起意设立司州军团，并重用于我！且料定魏军无力出关，故令俞山等随意立营坚守！此举实为恐众将不服，欲助我立威耳！主公待我如此恩重，我又岂能不以死报之？！”念及此，遂朗声道：“唐公之所以设立司州军团，意在一统中原也，并非固守河洛！且兵部援军不日可至，届时我司州军团便有十五万众，岂能只守不攻，空耗粮饷？若冀州庞将军抢先攻入河南，我等何颜回见唐公？”
众将闻之，皆面露振奋之色，拱手道：“末将等愿遵将军之令！”
张郃见此，暗喜，愈发敬服马超，乃慨然道：“本将忝为司州军团主将，当有自主攻防之权！诸位但听令而行即可，若得立大功，自然尽归诸位，反之，自有本将一力担承！”言毕，即令步军分立两寨，由赵胜、梁方领之，再令骑兵选高埠处单独立营，使马岱统之，自领俞山坐镇中军！
众将轰然领命，拱手出帐！
数日后，各营已就，张郃亲领众将，大肆操练兵卒，演练攻城之法，静等长安兵至，补足军团缺额后，便攻打虎牢关！
这一日，张郃正于骑兵营指点马岱立营之法，忽亲军来报，言称许都细作有书送至！
张郃拆书览毕，顿时大惊失色，急令擂鼓聚将！
未及一刻钟，众将便已齐聚中军大帐，见礼毕，便闻张郃沉声道：“细作来报，陛下已于十日前起驾，欲往洛阳驻跸，并诏令唐公建造宫室，想必此时天使将至虎牢关矣！诸位以为，当如何应对？”
众将见说，尽皆懵然。
但见俞山出列，皱眉道：“将军，陛下驾回许都未及半载，岂能再临东都？故以末将之见，此必为操贼之计，只是不知其用意何在？当作速遣人回报长安，请唐公定夺！”
张郃见说，摇头道：“陛下此来，若果为曹操之计，以其谋略，岂能料不到此？只恐信使未至长安，我等已中其诡计矣！”
马岱闻之，拱手问道：“敢问将军，可知操贼究竟意欲何为？”
张郃稍作思忖，喟然道：“本将虽亦思之不透，然曹操此举必不利唐公！”言至此，忽拍案而起，惊声道：“现任司州刺史刘季玉，乃汉室宗亲，若其闻知陛下将至，必然夹道相迎，其虽无有兵权，但掌三军粮饷，若起二心，我大军岂非覆灭在即？！”
闻此言，众将骇然失惊，尽皆不知所措！
但见赵胜面露狠色，厉声道：“既如此，末将请令往迎陛下！还请将军拨付铁骑五千！”
张郃闻之，岂能不明其意？虽暗佩其忠心耿耿，但公然刺驾，更不利马超，遂佯作闭目沉吟，实则苦思应对之策。
众将见此，皆目视张郃，看其如何决断？
张郃沉思良久，忽生一计，乃大笑道：“曹操果然诡诈多谋！其情知中原危殆，故使人假扮陛下西巡东都，待我等率众往迎之时，却骤然驱兵攻之，以图洛阳！如此浅显之计，本不足道，然曹操竟视本将若小儿，蔑视我等甚矣！若不驱兵攻之，实难消我恨！”言毕，即喝令众将各自回营，整军攻打虎牢关！
众将闻令，虽不明所以，然军令已下，只能拱手出帐！
张郃却使人暗留俞山等四将，持细作之书，密谓之道：“此书上有监察司密印，故陛下西巡绝无虚假！本将这便驰书主公定夺，然此期间，我等只佯作不知，昼夜攻打虎牢，以阻天使入关！便由俞、赵、梁三位将军轮番出击，务必声势浩大，但不可果真驱兵攻关！切记无论何人，但出关一步，杀无赦！小将军则尽遣所部铁骑，日夜巡哨各处山道小径，但有行人，不论身份，立斩之！”言毕，示意四将拢近，附耳道：“若诸位攻关之时，天使喝止，便如此这般。。。”
四将闻言，方悟张郃下令攻关乃阻天使入关之计也！遂拱手领命，自此深服其能！
次日，唐军鼓噪而进，列阵关前，驱霹雳车轰击关城。
乐进闻报大惊，急引众将亲至关头，先令军卒守御，同时修书飞报许都，又调荥阳大军三万火速来援！
左近朱灵略作观望，皱眉进言道：“将军，关外唐军虽有八万余，然步军不过五万耳，却骤然攻关，虽霹雳车威力绝伦，但又能奈我何？想那俞山并非无谋之人，岂能为此无谓之举？莫非有何诈谋不成？”
乐进见说，沉吟不语。
忽身后一将大笑道：“虎牢关南连嵩岳，北濒河水，山岭交错，自成天险，堪称天下第一雄关！我军退守此关后，又拆除关内甬道，所获石料用作皆增高城墙，再加设巨石为梁，莫道唐军只五万步卒，便是五十万大军，十万霹雳车，亦休想破关！”
朱灵闻说，怒道：“此皆将军下令施为，又岂能不知？”言毕，斥退其人，回身谓乐进道：“莫非唐军佯作攻关，却循河水攻打汜水县，以绝我军后路？”
乐进缓缓摇头，沉吟道：“唐军兵力不足，若如此，乃自取死耳！”言至此，略微停顿，皱眉道：“且不论唐军有何诈谋，我军只坚守关隘便是！待荥阳援军赶至，再出关一会唐军！”
朱灵闻之，拱手道：“唐军不足为虑，末将领本部两万兵丁守关即可，实无须调动荥阳兵马！”
乐进闻言，沉声道：“所谓有备无患！再者，马超多谋，或临行设下诡计亦未可知，且虎牢关若失，是无中原也！文博休得轻忽！”
朱灵见说凛然，忙拱手应承道：“将军宽心，末将省得轻重！”
乐进挥手示意其免礼，颔首道：“如此，有劳文博了！”言毕，抬脚下关。
之后数日，唐军轮番来攻，然只驱霹雳车轰击关墙，或遣弓手随意放箭，却始终不见军卒攻城。。。乐进闻报，讶异万分，然却百思不得其解，正郁郁时，忽见亲军疾奔而来，言称天使将至，距关已不足十里！
乐进闻报愕然，即引众将往迎之。比及会面，见礼毕，乐进愈发疑惑，只因天使并非宦官，乃御史大夫郗虑也！
见乐进亲迎，郗虑即令收起符节，下马略施一礼，即取曹操书信付之。
乐进接书览毕，长叹一声，方悟唐军之计，乃拱手谓郗虑道：“前日唐军骤然攻关，昼夜不止，眼下关前矢石如雨，恐鸿豫公无法入关。。。”
郗虑闻言，愕然道：“某曾闻巩县唐军不过数万众，安能破关？既然徒劳无功，唐军又为何为之？”
乐进苦笑道：“唐军托名攻关，实则为阻鸿豫公入关耳！”
郗虑乃悟，继而哂笑道：“无妨！待某亲上关头，出示陛下符节，令彼等退兵便是！”
乐进不以为然，本欲出言劝阻，忽寻思试之何妨？遂咽下话头，延请郗虑入关。
(本章完)