武关，唐军大营，魏延闻知马超继发十万援兵，顿时大喜过望，同时感激涕零，暗自立誓道：“此番若仍不能全取南阳、兵临许都，本将复有何颜苟活于世？！”于是，分遣铁骑日夜巡哨，并严令各路探马，魏军但有所动，即刻报来！
这一日，魏延正聚集众将，假定援军已至，商讨进兵之计，忽数路探马回报，言称魏军兵分三路，进至淅水立寨！
魏延闻报，神情一振，先传令再探，继而笑谓众将道：“若魏军近日渡水来攻，则本将无需援军，即可兵临许都矣！”
法邈闻之，沉声道：“近闻魏军已然换将，领兵者乃司马懿也，其人多智善谋，岂能轻易渡水攻关？且其明知关内皆为铁骑，却悍然出兵，想必另有深意，将军万不可轻忽！”
魏延见说，不以为意，挥手道：“许是司马懿亦探知我援兵将至，自忖拒城坚守必败无疑，故分兵淅水设防，一则使我军铁骑暂无用武之地，再则可截断我军往援樊城之路，方便周瑜攻取城池，继而兵发上庸，以窥汉中！似此雕虫小技，何足道哉？故远卓不必多虑，且看本将调度！”言毕，即遣人疾奔樊城，令韩德假作移师武关，实则于丹水上游泅渡，回兵拒守上庸，并致书城固许良，请其多遣哨探，以防周瑜遣偏师循汉水偷袭汉中！
法邈闻令，颔首道：“如此，上庸诸郡可保无虞，然周瑜眼见无机可趁，必全力协助魏军，若两家合兵，则远超二十万大军，足可堵塞淅水！届时我军若聚兵强攻，则其蜂拥来救，若分兵攻之，只恐兵力不足，故敢问将军，日后如何进兵？”
魏延笑道：“魏军此计看似万无一失，实则不然！本将只需聚兵一处，随意择一寨，强攻之，待别寨魏军来救时，本将便亲统铁骑，寻机渡水，如此一来，魏军粮道尽失，破之只在反掌之间矣！”
法邈见说，虽然其言，但总觉不妥，寻思司马懿并非无谋之辈，岂能见不到此？却又思之不透，一时沉吟不语。
关平等将则尽皆大喜，暗道此番必可兵临许都，一雪前耻！
十余日后，襄阳郡，中庐大营，周瑜闻知曹操已亡，由其子曹丕继位，现已迁都彭城，不由大惊！再观司马懿书信，又觉心安，寻思道：“司马仲达果非常人也！若此番果能令唐军止步南阳，假以时日，西川、汉中必属我吴国！”念及此，暗觉振奋，遂提笔俱书，遣人再赴江陵，劝谏孙策务必凭险拒守，切不可轻举妄动！继而下令擂鼓聚将，正欲部署南阳战事时，忽有探马入报，言称樊城韩德已率部出城，观其动静，似欲退守武关！
周瑜闻报暗疑，略作思忖，随即释然，乃笑谓众将道：“眼见魏国大军已进至淅水，直逼武关，如此一来，樊城唐军即为孤军也！唐将魏延恐我军先强攻樊城，继而奇袭上庸，窥伺汉中！便调韩德所部退守之，又惧本督遣将循汉水拦截，故而佯作回防武关，实则欲寻机渡汉水耳！可笑其等自以为得计，却不知已入司马仲达彀中矣！”言毕，即令甘宁、凌统各领三万大军，进至南乡，分立两寨，与魏军遥相呼应，自领朱桓等将引余部进驻樊城。。。
夷陵，唐军大营，长安信使已至，黄忠览毕孔明书信，顿时须发戟张！乃喝问信使道：“唐公可曾明令本将退归长安？！”
信使拱手道：“未也，只是体恤将军年老，恐征战有失，折却一世英名。”
黄忠闻言，白眉倒竖，奋然道：“忠虽年近七旬，但尚可开三石之弓，两膀仍有千斤之力，日食斗米，肉十斤，并非老迈无用之人！之所以与孙策对峙经年，乃老夫疲敌之计也！如今时机已至，这便整军备武，若不能击退吴军，全取江陵，老夫愿自死以谢罪！”
信使见说，连声道：“唐公并无此意，还请老将军善作筹谋，切勿意气用事！”
闻此言，黄忠洒然大笑，捋须道：“此战老夫蓄谋已久，尊使宽心便是！还请上覆唐公，快则月半，迟则年内，忠之捷报必至长安！”
信使领了言语，即拱手辞出，急奔长安回报。
待其出帐后，黄忠略作盘算，即令擂鼓聚将！
少时，众将齐至，见礼毕，黄忠慨然道：“诸位，月前魏文长血战南阳，致使魏军死伤殆尽，眼下宛县空虚，故本将以为，攻取中原之契机已至矣！如今唐公继发大军十万，令魏文长扫平南阳，为防吴军从旁掣肘，故本将决意先发制人，攻打江陵，迫使周瑜回兵！未知诸位可有破敌之策？”
众将领军与吴兵对峙近年，早已不耐，闻此言，顿时群情激奋，但见李堪当先出列，拱手道：“将军，眼下吴军虽分立五寨，凭险拒守，又彼此互为犄角、唇齿相依，看似固若金汤，然依末将之见，破之并非难事！只需分兵强攻之，继而佯败后撤，则吴兵必出追击，届时末将即统铁骑突击，就顺势破寨！”
张翼见说，反问道：“若吴兵不出追击，又当如何？”
李堪挥手道：“吴兵五寨各依山险，错落有致，皆为居高临下之势，独西陵寨突前里许，左临江水，背依西陵山，后有峡谷连通其余四寨，若我军强攻此寨，后续吴兵必然蜂拥来援，只因此寨若破，我军便可分遣铁骑护住两翼，挥军长驱大进，直取江陵！孙策既然在此立寨，焉能不明利害？故而必调大军来援！待我军伪退时，若其不出追击，我军便收兵回营，继而偃旗息鼓数日，则吴兵恐我分兵攻袭别处，势必各回本寨，届时我军再往攻之！如此数番，吴兵俱疲，试问尚余战力几何？吴兵众将并非无谋之辈，岂能见不到此？故堪以为，其等必出追击！”
张翼然之，即出列，请令为前部！
李严见状，急止之，出言道：“不可！夷陵多山，但大多低矮，山路峡谷遍布，若孙策识破此计，佯作追击，却另遣一军绕道反袭我军后路，如之奈何？”
李堪闻之，遽然而惊，遂无言入列。
黄忠见此，就问之道：“未知正方有何良策？”
李严见问，略带愧色道：“吴兵守御森严，尚容末将思之！”言毕，拱手入列。
一时间，众将尽皆默然，苦思破敌之计。
黄忠面色淡然，不急不躁，捋须静等。
(本章完)