聪明的阿香不是立刻先去牛棚，而是去到隔壁的厨房间烧了一桶开水，再拧起另外一桶凉水，还多扯了几块烂布往开水桶里一扔，一手一只，拧起两桶水就呼哧呼哧地往牛棚走去，眼看就要走到牛棚的时候，她看见牛棚的门口站着两个巴裕的手下正往里偷看呢。
“你……你们，过来搭把手！”
“是！阿香妹妹！”两个小伙子抢着过来帮阿香拧着水桶，就往牛棚里走。走在后面的这位看见阿香也要往里面进，他突然停顿了一下，看着阿香想要说点什么，好似打算阻止阿香进入的意味。
继母在里面喊了一声：“你们，都过来帮一把手！”
“看什么看，快进去呀！”她推着后面这个发愣的小伙子，就走进了牛棚。
这个时候，继母已经为这个刚刚抬进来的人检查完了伤势。
阿香定眼一看，才真正搞清楚为什么刚才那个家伙欲言又止的原因，在牛棚的地上，躺着的是一个全身赤条条的死男人！右肩上紧紧地扎了几道破布带，这是巴裕他们止血用的。
也顾不得那么多了，阿香对着两个小伙指挥了一句：“去，把药坊的那只大木盆抬过来！”
“哦！”两个小伙子楞了一下清醒过来，应声一起跑出了牛棚。
继母抬了一下眼，欣赏地看了看自己的继女，“这孩子，还真知道下一步要做什么。”药坊，其实就是村子里的罂粟加工作坊。“药坊”还是自己为这个工作作坊取的名字，免得大家挂在嘴边说什么鸦片呀、毒品的，不好听也不吉利。村子里是禁烟的，大家都觉得鸦片不是什么好东西。但是，它可以换钱呀？
一会儿，出去的两个伙计抬着一只重重的大木盆就进来了。这个木盆，看上去就像一个大洗澡盆子，只不过比平常人家洗澡的盆子大两号而已。镶拼的木片非常之厚，整个盆体就非常重，为的是当一到两个人在里面踩制药材的时候，感觉得稳当，也不至于偶尔踩上盆的边沿给弄翻啰。一般情况下，一个人是抬不起来的，滚还差不多。
放下木盆以后，他们四人一人拧一只“死人”的手脚，把他放进了大木盆。搬的时候，一只脚脖子上的铁链还“叮叮当当”地作响。
放下“死人”，继母说了一句：“你们出去一会儿吧。”
“我叫你们的时候再进来。”
现在洗“萝卜”，也不至于男男女女一起洗吧？
两个伙计又是一愣神，阿香抬起头看着他俩：“说你们呢！”
“哦！”他们两人乖乖地走出了牛棚，还自觉地站得远远的，不再偷看。
这个时候再去叫谁家的大婶大嫂也太晚了，就让女儿帮忙得啦。继母这么想着。
这能干的继母继女俩就着这两桶冷热水，在牛棚里一个熊熊燃烧着的火把和一盏静静的煤油灯下，把还处在昏迷中的颂猜从头到脚全身抹洗了一遍。
对了，颂猜这个名字，还是继母后来给取的。叫起来简单，好听也上口。
大致洗净之后，她们母女俩给颂猜的伤口进行了上药和重新的包扎，也包括他的后脑勺。在把颂猜抬进木盆的时候，继母就听到一声轻轻地“哼哼”声，她发现了颂猜后脑勺的伤口，所以在后脑勺的包扎带里，继母放进了一种阿香从来没有看见过的药膏。
包扎完毕，继母说了一句：“这巴裕还真是一个神枪手呢！”
这个情况，阿香在帮忙包扎的时候就看得明白。颂猜右肩处的枪伤也就穿了一个大洞而已，由于有了巴裕他们打伤他之后的及时包扎，流血不算太多，连锁骨都没有碰到一丝一毫。要说这个样子的枪伤和流血，阿香从小可是见得太多了。她知道自己崇拜的巴裕大哥，那枪法可是远近闻名的。
花了差不多近一个多小时，母女俩收拾完毕。继母背起自己的专用小挎箱，领着阿香走到了牛棚的门口。
“你们俩进去收拾一下，把人从木盆里抬出来搁地上就好，注意要让他侧着躺。后脑勺上有伤的。”
“另外，这两天就不要锁什么链子啦。他跑不了！”
继母给站在门外的两个伙计交代了几句。
这个时候的阿香，像大人一样也补充了一句：“待会儿你们来一趟我家，我会找一套老爸的衣裤。你们给这‘死人’穿上。”
“是！”两个伙子一个立正敬礼的动作，虽然不算标准，这还是巴裕队长对他们的要求，巴裕也是从村长那儿学的。
后面的倒血水，把大木盆归还原处等等的，自然是他们的事，不用再交代。
回家的路上，继母喃喃了一句：“这孩子，肯定受了不少苦。”
阿香没有回话。她刚刚亲自参与了清洗和处理的全过程，也看清楚了这具遍体鳞伤的躯体，可以说是浑身上下没有一处完好。除了右肩部和后脑勺的重伤，身上全是蟒林中的蚊虫蚂蚁叮咬之后的红肿，还有许多被树枝剐蹭之后的一条条伤痕，几个地方已经红肿得厉害。她们母女俩在处理的过程中，没有理会这些小伤口和刮痕。因为阿香知道，继母那只小箱子里的药都珍贵着呢。能够自愈的红肿和伤口，在这村子里那都不叫做伤。
两人回到家里，阿香就着急地翻找着父亲的旧衣裤。想起刚才清洗的情景，她觉得必须马上找到一套衣裤给那个“死人”穿上，羞死人了！
父亲素察，这会儿还抱着他那根大大的旱烟筒。
“还是个孩子！”继母放下药箱，走到丈夫跟前夺过了烟筒，敲打了几下，震掉烟嘴里还冒着烟的烟丝，扔到了墙角。
“嗯？”他对老婆夺烟筒，从来不能有太多的异议，他也知道自己这两年抽得多了些。
继母比划着嘴唇上面做了一个手势：“这儿，还是胎毛咧！”她是指颂猜这会儿的胡须都没有长出来呢。
阿香找到一套父亲的旧衣裤就往外走。
“这是……”素察指着女儿，看着自己的老婆。
“这孩子还光着身子呢。”
老婆有点责怪的眼神看着丈夫。素察这才想起来，巴裕他们今天抬回来的人全身赤条条。
他转念一想：这也没啥，闺女都十四了，再过两年就可以嫁人啦。原来部队上自己的顶头上司，就看中了阿香，说是要阿香去做他的儿媳妇，还正儿八经地派过一个媒婆来说媒。因为阿香性子倔强，哭着闹着不同意，才以“过两年再说吧”作为托词，回绝了对方。为此，他一直就觉得亏欠，至今都没有什么更好的法子可以偿还。
儿女的婚姻大事从来就是父母做主，也就是素察，拿他这个闺女没办法，暂时宠着吧。
阿香拿着父亲的旧衣裳走到牛棚前，正好一个伙子收拾完毕走出来，准备按照命令到阿香家里取衣服呢，看见阿香自己送过来了，有点不好意思的笑了笑。没必要解释他们的动作为什么那么慢，因为阿香知道那只大木盆很重的。
但他却没忘记挪揄了一句：“阿香妹妹，洗得真干净！”
阿香瞪圆了双眼：“掌嘴！”
“哦，好……好好”，“掌嘴！”他轻轻地打了自己两耳光。
接下来的几天里，还是继母和阿香两人每天一次至两次地，去看看颂猜的状况，并且为他喂食了一些汤汤水水的。主要是继母，每天必须给他换药，再包扎。
直到三天以后，颂猜苏醒了过来。
(本章完)