自打朱茗绅一出现，这演的好好的《百花亭》自然就停了。众贵胄子弟都是年轻耐不住性子的人，此时听他说话缠枪夹棒指桑骂槐自然更个个不忿。待听见贺礼二字，一群人全是恼火的紧，这趁着人家开席开到一半的时候当了不速之客也就罢了，什么贺礼还需要这般显摆？
先头有柳绍宗出头。朱宏燚便装着酒醉未醒的模样，冷眼旁观这位惺惺作态的朱茗绅，看看他到底要耍什么花样。听到贺礼二字时，他便不禁微微皱眉，却不相信对方有这样的好意。
果然，不多时，四个彪形大汉便嗨哟嗨哟的抬着一个大家什上了堂，瞧他们满头大汗的吃力模样，他便知道这东西决计不轻，心里倒有些猜不准，朱茗绅这送的到底是个什么玩意？
“这生辰怎么说都是大喜，本该送些别致精巧的玩意，或是寻两幅字画。只可惜我知道的晚了，仓促之间倒是难以预备。”
朱茗绅话虽如此说，在座众人却全都是不信。朱宏燚也在心中冷笑，他虽说和朱茗绅没打过几次正面交道，却听张世泽和张诗雨多次提到朱茗绅的奢侈。家里随便拿一件摆设出去就够中等人家吃个一年半载，这样的人会备办不出礼物？
那四个大汉束手站了，眼见朱茗绅摆手做了一个手势，两个人立刻蹲下身麻利的掀开了这大家什上盖着的布头。
此时此刻，哪怕是心中不满的人也都有些好奇，纷纷探出了脑袋张望，等到那完全露出了里头的东西，众人全都是呆了，里头竟然是一口四四方方的大棺材
“棺材棺材，升官发财。而且这棺材也有寿材一说，正是应景的好礼物。这口棺材可不便宜，乃是上好的金丝楠。今日送与了朱大人，权当是在下的一片心意了”
言罢朱茗绅也不管瞠目结舌的朱宏燚和其他人，笑容可掬的一点头转身就走，谁知还没出大厅就迎面撞上一个人，那人还未踏进门槛便笑呵呵的高声说道：“贺人生辰居然送来了一口棺材，你还真是别出心裁我说朱茗绅，这一口金丝楠的棺材，怎么也得要个百十两纹银。你这手笔不小啊”
朱宏燚一见来人顿时大吃一惊这不是信王朱由检吗？怎么他也来了，此时周遭众人纷纷起立见礼，他连忙也站起身来。却不料朱由检似乎跟他很熟一般，笑吟吟的走到他面前，亲切的对他点了点头。
“上次酒楼一别，元晦你的快人快语还真是让本王难忘。今日恰巧听说了是你的生日于是就前来凑个热闹，我可不像朱公子那么有钱。贺礼没有，唯有嘴一张，今儿个这吃食可管够？”
“殿下您能够来，这酒宴怎能不够？”朱宏燚虽然诧异，但是也只能笑道：“只不知道殿下这酒量如何，我们这些人都喝了好些，怕是舍命陪君子也是敌不过的。这外头刚刚只演了半出《百花亭》，不如眼下接着演如何？”
“好谁不知道这《百花亭》乃是本王最爱之戏，自然是接着演”朱由检也不推辞，径直在众人让出的上座坐下，又朝门口讪讪站着的朱茗绅笑道：“朱公子，你既然送了这么重的一份礼，我倒真不好空手，来啊连同你的份，给我拿二十两黄金送到帐房去这棺材搁在这里怪碍眼的。朱公子，让你家人先抬回去，改明儿依样画葫芦还我十两黄金就成”
朱由检这番话刚刚落音，围观的众勋贵子弟揭露出讥嘲的表情。只气得那朱茗绅五脏翻腾，但是朱由检是什么身份，给他三个胆子也不敢造次，当即灰溜溜的闪人了。
一口金丝楠的棺材兀自矗在自家院子里，虽说那棺盖紧紧盖着，木料也还是簇新的，但朱茗绅一看到这口棺材，就觉得不舒服，他仿佛能看到朱由检那张讥诮的笑脸，仿佛能看到那群公子哥幸灾乐祸的眼神。
“可恶”
朱茗绅死死攥紧了拳头，见院子中几个下人都在呆头呆脑的围着这口棺材打转，仿佛不知道该如何处置是好。他顿时更是气不打一处来，一把拨开满脸堆笑迎上来的管家，冲着那几个人恶狠狠的咆哮了起来：“蠢货，都杵在这里干什么，还不把这些笨重家伙拉走在不拉走就把你们塞里面埋了”
闻听此言，一群下人顿时面色大变，纷纷卖力的干起了活来。对自家大少爷的脾气他们可是非常了解，虽然不至于真的杀人装棺材里埋了，但是一顿责罚是不可避免的，谁愿意挨板子？
尽管下人们个个卖力，但朱茗绅心中那团火却仍未止消，气咻咻穿过前院，看到二门那边几个丫头正在探头探脑张望，他不禁愈发气怒，上的前去一脚踹翻了一个，又把剩下的人全都轰走了。
“大少爷，二老爷刚到没多久，如今正在那边小花厅等您，您看……”
“二叔来了？”朱茗绅也不管的上那个吓的脸色煞白的丫头，径直转过身子。见那管家把腰弯的如同虾米，他若有所思的沉吟片刻便冷笑道，“他这时候来干什么，也想来看本公子的笑话，还是来这儿装好人哼，我倒要看看他能说什么”
朱茗绅踏进小花厅时，却看见二叔朱纯良坐在那张搭着青缎靠背的椅子上，神态自若的喝茶，旁边连个服侍的丫头也没有。尽管余怒未消，但他却不想让朱纯良看到他大发雷霆的模样。便冷冰冰的冲身后喝道：“二叔特意过来，你们就是这样待客的？”
“大少爷，小的哪敢，是二老爷说……”
“茗绅，是我让那他们下去的。”朱纯良搁下茶盏站起身来，笑呵呵的说道，觑了觑朱茗绅的脸色。他心中便有了计较，于是又对那管家道：“我们叔侄自有话要说，你且下去，待用的着的时候自会叫你。”
这朱纯良乃是成国公朱纯臣一奶同胞的亲弟弟，平素里就是阴损无比的性子，最爱煽风点火。朱茗绅听说这个叔叔最近又和一个阉人之后混在一起，简直就是丢人丢到家了，所以他尤其不喜欢这个叔叔，眼下见他俎代庖发号施令很有些不满，但这怎么也及不上刚刚在那边的大丢面子。因此朱茗绅眉头微皱就径直在主位上坐下了，伸手习惯性的去捧茶时，他却抓了个空，这才想起下人们都已经被朱茗绅支走，顿时更是气恼。
“二叔今天来找我有什么事？”
此时朱纯良端详朱茗绅那一身打扮。他便眯起眼睛笑道：“我听说你今天去朱宏燚那里闹腾了一翻？”
不提这事还好。一提这事，朱茗绅登时想到今天在那边的尴尬场面，那拳头捏的咔嚓作响。虽不想让朱纯良看笑话，但他愣是忍耐不住，最后干脆重重一巴掌拍在扶手上，怒形于色的站起身来。
“我今天好心去给他们贺喜，谁知道他们仗着信王朱由检的势，竟然怠慢于我还有安远侯家那个柳绍宗，仗着自己将来是个侯爵，如今就敢不把我放在眼里还有那小屁孩信王，竟然当众给我难堪简直一个比一个没规矩气煞我也”
朱纯良只不过是试探性的问一问，岂料居然问出了这样的结果，心头也是一惊。他万万没料到，安远侯府和英国公相亲近也就罢了，其他侯府伯府的小辈也不足为道，可居然连信王朱由检这样煊赫的人也会到场
“这伙人也确实太无法无天了”虚情假意的叹了一口气，朱纯良随即又摇摇头道，“看来这英国公是要硬挺朱宏燚了”
朱茗绅一听这话，面色更是不高兴：“这英国公也太没谱了，那朱宏燚不过是个落魄宗室，那个状元的名头也不过是恰巧赶上孙承宗才捞到手里的，咱们成国公哪里比他差了，竟然不顾咱们的求亲，硬是把张诗雨嫁给了这个混蛋，气死我了”
“你说的也是，那朱宏燚虽然有些文名，但那不过是人家看在孙承宗面子上舍与他的。在辽东杀了几个鞑子就意味天下无敌了，简直就是可笑之极他还真是没见识，换作其他人，会往辽东那种没前途的的方钻？打鞑子……就是杀敌一千都未必是多大的功劳不过嘛……”见朱茗绅竖起耳朵听的仔细，朱纯良便阴恻恻笑了一声，“战场上刀枪无眼，再说那些鞑子又都是穷凶极恶，要是缺胳膊断腿还算好，可若是送了性命……”
“那也是那小子自找的”幸灾乐祸的迸出了一句话，朱茗绅这才感到心情好转了不少。
“不过，你也不要小看了朱宏燚那小子。他还是有些能耐地”
正在兴头上的朱茗绅乍听的这话，顿时犹如被兜头浇了一盆冷水。不悦的斜睨了一眼自家二叔，他便没好气的说：“他不过是一个小小五品官，说句不好听的算个屁啊能有什么了不的的成就？若不是……”
他硬生生截住了话头，心想若是先头妹妹能争气些，斗诗赢了那小子，仅凭那紫玉如意一事，就足可断送这小子一辈子前程。
“但你莫要忘了，他可是见过皇后娘娘的，又有孙承宗和英国公做靠山万一一飞冲天……”
这巧舌如簧的蛊惑顿时让朱茗绅为之色变，转而便强笑道：“二叔你想的太远了，反正他又不会承袭英国公的爵位，纵使他当上六部堂官，又能对咱们怎么样？”
朱纯良冷冷一笑，冷冰冰的说：“按一般的道理说自是如此，可有一句话叫宁欺白头翁，莫欺少年穷还有一句话叫做作君子报仇十年不晚……”。