乔天成轻叹口气，道：“我一直在皇宫等候敖云将军的好消息，谁知没多久他便空手而归，并告知神秘势力已经不在那地方。看来要想解决他们，比我想象中的还要棘手。”
叶默羽皱着眉，道：“这次行动非但未有丝毫成效，反而已经打草惊蛇，下次再想对付他们就更难了。”
乔天成头道：“虽然如此，但这未尝不是件好事。至少他们暂时不会来找皇室麻烦了。”
乔晓儿见两人你一言我一语的，不禁问道：“你们在什么呀？难道你们口中所的那个神秘势力又来找皇室麻烦了？”
叶默羽与乔天成互视一眼。乔天成笑道：“没什么，这都是王国高层的事情，你不用过问。你只要乖乖听爹的话便好。”
“哦。”乔晓儿半信半疑地了头。
乔天成看了看已经暗黑的天sè，道：“先进屋去吧。这样一直淋着雪可不太舒服。”叶默羽道：“嗯。”
走进乔府走道，乔天成忽然对乔晓儿和王子凌两人道：“你们先回房间吧，我跟默羽聊聊天。”
王子凌自然没有任何异议，对乔晓儿道：“晓儿姐姐，今晚我住哪个房间？”而乔晓儿则有些不高兴了，嘟嘴道：“爹，有什么事不能让女儿知道啊。”
叶默羽轻轻一笑，劝道：“晓儿，听将军的话先回房吧。有什么事下次我再告诉你好了。”乔晓儿展颜一笑，道：“谢谢叶大哥。”完，像是很得意似的斜了乔天成一眼，然后才转过身同王子凌一起走开。
乔天成无奈地摇摇头，心道：“这孩子，真是有了情人便欺负爹啊。”
乔府书房，乔天成的私人书房。平时绝没有人敢来这个房间，即便是乔晓儿，未经过乔天成允许也不得入内。而此刻，这间书房里却坐了两个人，乔天成和叶默羽。
两人面对面坐在一张圆桌前，上面有菜，也有酒。乔天成拿起酒壶给叶默羽面前的杯子斟满了酒，然后给自己也斟了一杯。看着自己杯中的酒，叶默羽眉头一皱，道：“将军大人，我不会喝酒。”
乔天成摇摇头，哈哈笑道：“无妨，其实这酒也和男女那事儿一样，总得有第一次嘛。”
叶默羽略感意外。没想到这平rì不拘言笑的将军大人起话来也这么有趣。随即他拿起酒杯，抿了口，入口只觉一阵苦辣。
放下酒杯，叶默羽微低着头，道：“这是我第二次喝酒。第一次是以前时候不懂事，见大人们喝得那么上劲，便喝了口，呛死我了。”
乔天成举起酒杯，脸上已是郑重无比，肃然道：“来，我敬你。”两人碰过杯。乔天成一饮而尽。见此，叶默羽一咬牙，一下子也将杯中酒全部喝光。
乔天成缓缓道：“知道吗，其实我一直很欣赏你。”叶默羽强忍喉中巨辣，静静听着。
“尽管你的为人、天资等各方面都令我非常地欣赏。但是这并不是我让你留下来的理由。”乔天成淡淡道。
叶默羽道：“因为你女儿？”
乔天成头，道：“没错。那丫头喜欢你。早在你被韩翔击伤昏迷后，她便乞求我让你留下来。但是作为父亲的我，当然不会如此草率地让一个陌生人和女儿相处。所以之后才要求你在国师生rì那天保护他，以此来考验你是否临阵脱逃、贪生怕死之辈。而你毫不犹豫地答应了，令我感到意外的同时，对你的欣赏也更深了一分。”
叶默羽面无表情，平静道：“然后呢？”乔天成缓缓道：“而那次神秘势力来袭，你奋不顾身保护晓儿，我也看在眼里。是以，你已经提前通过了我的考验。”
叶默羽道：“我是为了遵守诺言，既然答应要在国师生rì那天保护姐安全，倘若晓儿中途死了，我岂不是也就言而无信了。”乔天成长叹口气，道：“晓儿的母亲一直体弱多病，生下她后便去世了。从晓儿就只有我这一个父亲。而我这个当父亲的却也没尽好责任。我亏欠晓儿的太多了。所以她既然喜欢你，我也没什么好的，更不会横加阻拦。只希望你能给她一个好的归宿。”
叶默羽忽叹口气，缓缓道：“将军大人，恕晚辈直言。我不会和晓儿在一起的。”乔天成拿着酒杯的手一顿，怔道：“你不喜欢晓儿？”
叶默羽缓缓摇头，道：“晓儿是个好姑娘，但是…跟着我她是不会幸福的。”乔天成放下酒杯，直直地凝视叶默羽，半晌，道：“你有故事。”
叶默羽黯然垂头，一口喝下半杯酒，涩然道：“我这一辈子注定只能活在血与火之中，孤独漫长的道路看不见光明。也许我这辈子也没有资格谈什么儿女之情。”乔天成怜惜地道：“孩子，你在封闭内心。为何不敢大胆地去接受、去爱？”
叶默羽脸上忽然郑重起来，道：“将军大人，这段时rì你待我视如亲人。我自然不当你是外人，我相信你。且听我慢慢道来。”
乔天成同样郑重地了头，道：“我知道这对你一定很重要。你且放心，我一个字都不会出去。”叶默羽缓缓闭上眼，旋即，过往回忆自口中倾诉而出…
亲人尽逝，这本已是件极痛苦的事。可是杀害所有亲人的，偏偏却是他从最崇敬的父亲！这种痛苦的纠结与折磨，世上没有任何人能够理解。
天空还在飘着雪，越来越大。屋里很温暖，而叶默羽此刻的心却如外面的雪一样冰冷刺骨。
两人无言沉默。
看着呆呆不语的叶默羽，乔天成缓缓道：“或许我不该问的。”叶默羽怔怔地看着桌前，眼神中渐渐燃起了仇恨的火焰，咬牙道：“那个畜生，总有一天我要将他大卸八块，以祭家人在天之灵。”
乔天成叹道：“孩子，听我一句话。不要总是活在过去，你还年轻，还有很多在乎你的人。他们忍心看你这样子吗？”叶默羽抬起头看向他，喃喃道：“在乎我的人…”
乔天成头道：“嗯。譬如你的师父，无偿教诲你三年，他希望你这样终rì活在仇恨中吗？还有晓儿，她要是看到你这样子，一定会心疼死了。就是我也不忍心看你这样啊。”
叶默羽的眼神渐渐恢复清明，里面有了一丝感激之sè，他忽然道：“对，血仇固然要报。不过我也不能被仇恨蒙蔽了双眼。我还有梦想，还有…你们！”其实自幼以来，他一直是个自负又自卑且没有存在感的人。加之那痛不堪言的经历，造就了他冷漠孤僻xìng格。而乔天成这番真挚的安慰，却让他心里暖烘烘的，充满了感动。
乔天成微笑道：“你的人生尚且漫长，以后一定会遇到许许多多能为你两肋插刀的朋友。人生之意义便也不过如此了。孩子，活着一天就是福气。时间永远是你最宝贵的财富，一定要珍惜。”叶默羽忽然惭愧道：“只不过将军大人…你的请求我还是不能接受。”
乔天成道：“我理解。”他只了这三个字，便没再多。但是这短短的三个字在叶默羽听来却已是这世上最大的谅解。他几乎忍不住要热泪盈眶，“谢谢…谢谢…”
乔天成忽然脸一板，郑重道：“但是有一件事你必须要答应我。我乔天成可以是你的朋友，叔叔，甚至岳父！但是从此之后我不准你再叫我‘将军大人’，否则休怪我翻脸！”叶默羽用力了头，激动道：“乔叔叔！”乔天成脸上露出了笑容，真挚的笑容。
这就是温情，人世间最诚挚的感情。这种感情，就像是最上瘾的毒药，可以令无数人为它不惜一切，甚至是生命！而有时候它却是世上最伟大的圣药，可以使无数人因此而重新燃起活着的希望！
“怦怦。”忽听敲门声忽起。
乔天成眼神一凛，喝道：“谁？我不是过吗，未经我允许谁也不许进来！”
门外之人惶恐道：“的该死、的该死。主要是因为国王大人要您进宫一议，的这才特来通知您的啊。”乔天成起身打开门，一看是崔管家，不解道：“这个时候国王召开会议干什么？”
崔管家赶忙道：“禀大人，刚刚国王的亲信使传话给的，是忽然查到有关于神秘组织的消息了，故此令所有王国高层前去宫内参会。”乔天成摆摆手，道：“好了，你先退下。我随后便到。”
等崔管家走远，叶默羽皱眉道：“乔叔叔，你不觉得有些不对劲吗？”乔天成头，道：“是有不对劲。一般这个时候国王绝不会召见各高层的。”
叶默羽眼一眯，缓缓道：“而且，既然是国王的亲信使，事情又重大到夜晚召见各高层的地步，那他应该亲自给你传信啊。”乔天成目中瞳孔一缩，道：“你的意思是，崔管家有诈？”
叶默羽凝重道：“不无嫌疑。”
乔天成摇摇头，道：“不可能。崔管家来我乔府数十年了，一直忠心耿耿，府里的大事大都是他在打理。他的人我再清楚不过。”叶默羽轻叹口气，道：“但愿是我想多了吧。”
乔天成道：“既然关乎神秘势力的消息，事情重大。看来我必须立马赶往皇宫。”完便向外面走去。
叶默羽叫住了他：“等等，我跟你一起去。”乔天成回过头，微笑道：“不了。白天国王召见你只为确认消息，而今你再去已经不便。你就留在府里吧。”
叶默羽低着头，皱眉沉思。不知怎么回事，自那个崔管家一出现，他的心里就无由地冒出一阵反感，总感觉这老头似乎心怀不善。唉，也许是自己想多了吧。人家跟了乔叔叔几十年，怎么可能是那种人。
门外，乔天成宽阔的背影渐渐消失在风雪之中。等待着他的，究竟会是什么？