虽然舍不得，但张城知道只要56式步枪出现在战场上，由于结构简单很容易会被对手仿造，再加上根据地薄弱的工业能力，说不定自己生产出来的56式还没有别人多呢。
千鸟在林不如一鸟在手，张城痛下决心，决定用56式的设计图纸和苏联交换，要求苏联特别为56式步枪设计生产线，并在榆林兵工厂完成安装。
张城在视察完兵工厂后马上就和身在莫斯科的陈耘同志取得联系，经过陈耘同志一段时间的运作，张城和苏联方面迅速达成了56式设计图纸交换步枪生产线的协议。
两个月后，苏联交换过来的生产线在榆林兵工厂安装到位并调试完毕，已经研制得非常成熟的56式马上投入了生产中，每个月大概能生产3000支步枪。
量产的56式步枪立即下放到少纵各部，初开始时战士们还有点不习惯，可经过一点时间的适应后，战士们马上就喜欢上了这款经典名枪，达到了爱不释手的程度。
56式的效果得到充分验证后，张城又把1000支56式支援给了红军总部的中央警卫团，这款名枪很快就风靡延安，得到了所有官兵的一致喜爱，就连向来不喜摸枪的统帅也按捺不住，亲手打了两枪，对此枪的威力大为满意。
眼看统帅如此推崇56式，张城便顺势请统帅为这款步枪命名，统帅一向不喜以人名来命名枪支，便把这款步枪命名为中华式，和常凯申的中正式唱起了对台戏，又因为这款步枪诞生于1937年，所以这款半自动步枪的全称便为——中华37式半自动步枪。
37式半自动步枪上了轨道之后，兵工厂对化教育方面，由于华北危机日益逼近，越来越多的平津地区的大学生前来延安投奔革命，再加上受到张城邀请前来延安采风的文化界人士写下了《中国希望在延安》的评论，导致海内外的进步青年纷纷涌向延安，延安顿时从一座贫瘠古城摇身一变，成为文化名城。
就在苏区根据地形势一片大好的时候，震惊世界的七七卢沟桥事变突然爆发了。
1937年7月7日，日军在北平西南卢沟桥附近演习时，夜间日本军队以有己方士兵失踪为借口，要求进入宛平县城调查。
遭到拒绝后，日本军队于7月8日凌晨向宛平县城和卢沟桥发动进攻，民党第29军激烈抵抗，团长申仲明亲赴前线，指挥作战，最后战死。驻守在卢沟桥北面的一个连仅余4人生还，余者全部壮烈牺牲。
日军挑起七七事变后，在全国引起强烈反响。七七事变的第二天，得知消息的统帅马上在新华广播电台上发表讲话，大声呼吁：“全中国的同胞们，平津危急！华北危急！中华民族危急！只有全民族实行抗战，才是我们的出路！”
统帅还提出了“不让日本帝国主义占领中国寸土！”、“为保卫国土流最后一滴血！”的响亮口号。
与此同时，南京的常凯申也提出了“不屈服，不扩大”和“不求战，必抗战”的方针。他亲自致电宋哲元、秦德纯等人：“宛平城应固守勿退”，“卢沟桥、长辛店万不可失守”。
7月8日下午，常凯申收到统帅、朱老总、周副统帅等9人联名打来的电报：“常委员长钧鉴：日寇进攻卢沟桥，实行其武装夺取华北之已定步骤……红军将士愿在委员长领导之下为国家效命，与敌周旋，以达保地卫国之目的。”
7月9日，常凯申收到由彭老总、林帅、刘帅、贺帅、张城等代表全体红军打来的电报：“我全体红军愿即改名为民国革命军，并请授名为抗日前锋，与日寇决一死战！”
7月17日上午，一身戎装的常凯申出现在100多名各党派代表、各界名流面前，正式发表了享誉海内外的《抗战宣言》，他郑重宣布：“中国正在外求和平、内求统一的时候，突然发生了芦沟桥事变……我们不能不应战。至于战争既开之后，则因为我们是弱国，再没有妥协的机会，如果放弃尺寸土地与主权，便是中华民族的千古罪人！
我们知道全国应战以后之局势，就只有牺牲到底，无丝毫侥幸求免之理。如果战端一开，那就是地无分南北、年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆应抱定牺牲一切之决心。”
常凯申本人生平发布过无数的讲话，但是这一次的《抗战宣言》无疑是所有讲话中被公认为最正确并得到最多拥戴的讲话，会场不时响起热烈的掌声。
至此，全国上下，四万万同胞要求抵御外侮的呼声终于有了回音，而“七七事变”作为中国人民全面抗战的，永久地载入了史册。