第五十一节：但见壮士入秦廷，家仇未忘心难平。
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却说李过、高一功部因在大秦军支持下于常德、汉寿发动保卫战，经过数度交锋，终于击退多铎、孔有德、尚之信等部进攻，在这一带稳住了形势、站稳了脚跟。
其实在易铭邀请下，李过、高一功、郝摇旗等十三家部分首领同意与大秦合作，共御强敌。
李过、高一功见沈实根所部五千余人装备先进、作战勇猛，清军不敢与之争锋，均羡慕佩服不已。
由于南明朱由榔缺乏对二人的关爱和实际的支持，让二人渐渐生出离弃之心。自投靠南明以来，朱由榔最多就给李过改了个姓，赐姓为朱，叫什么朱赤心。
李过以前只是碍于何腾蛟面子，才控制着没有发怒，至于朱由榔开的几张空头支票，比如将来击败清军还都北京后，对于李过这种居功至伟的功臣，承诺“裂土以封”等等，李过又不是三岁小孩，对于南明皇帝这种惯常笼络手段，早就看的透透的。
随着南明退入贵州云南，李过、高一功这种离心离德的迹象就越发明显起来。就最近，通过常德、汉寿一役，看到大秦真心相救，派遣沈实根及时驰援，打退了清军，这两人心里感激不已。而多数手下将士，眼看大秦异军突起、国势强盛，早就有投靠大秦的想法。于是这二人私下商议决定，让沈实根和李过之子李来亨坐镇湖南，其部将郝摇旗、刘体纯、袁宗第等分别留守常德、汉寿、益阳等地，而他俩准备实地到大秦去看一看，有机会面见大秦大王李易铭，如果两军捐弃前嫌、既往不咎，或者就此投靠了大秦也是良策。
主意定了，于是再不犹豫，李过、高一功一行辞别所部，快马加鞭，经铜仁、思州，只十几日便到了遵义城。
其实大秦军中不少将领与二人曾经并肩作战，互相之间很熟悉。对李过、高一功为人，亦是钦佩不已，知道二人前来，心里早就按捺不住，向易铭建言说二人的好，建议易铭不失时机加以笼络。
易铭对这两位叱咤风云的英雄人物早有耳闻，为了更加详细了解二人情况，易铭还和李千秋一起，通过各种手段把这两人信息收罗了个遍。
李过又名李锦，字补之，号称“一只虎”，陕西米脂人，李自成之侄。从李自成作战十五年，转战各省，大小数百战，封大顺制将军、都督。
李自成自北京败退时，李过受命镇守陕北，与清军阿济格部作战达三月，牵制清军南进，大顺军南逃时与高一功率部转战荆门。李自成在通城县九宫山遇害后，李过于湖南平江与余部会合，后联合南明何腾蛟、堵胤锡等抗清，所部号“忠贞营”。
高一功是陕西米脂人，李自成妻弟，历来多谋善断，为李自成臂膀。自成自北京败退时受命镇守榆林，配合李过与清军阿济格部恶战，牵制其南进，后与李过会合。
虽然历史上传说李过死于公元1649年春，但实际上李过并没有死，只是隐姓埋名退居二线，转为非实职领导干部而已。加之黔北军事力量横空出世，可能已改变或小范围改变历史，以至于他还能和高一功继续统兵作战到“武威元年”即公元1649年。
而高一功命运更能证明易铭的猜想，历史上高一功于1649年经贵州转战四川时，在贵州被孙可望伏击而战死。而在这个分岔的世界，易铭占据了黔北一地，高一功就不可能再选择经贵州到四川，所以就直接改变了高一功命运，历史的车轮在这里出现了分岔。
鉴于李、高二人矢志抗清、永不屈服的精神让易铭深为敬仰，易铭心里何尝不是想尽快招降二人，为大秦所用。何况二人所属军队还有几万之众，如果能收服这几万人，那大秦军将会空前壮大。
知道李过、高一功前来，大秦早就做好安排，自思州起，就安排驻军一路护送。易铭还命令方以智及来遵履职的钱虎乙、陈步明等，在距遵义百余里的湄潭，等候迎接李、高一行。
李过、高一功到遵义，时值武威元年六月的一天，这日风和日丽、繁花似锦、阳光明媚、气温适中。易铭、李千秋、李侔及大秦文武官员，在遵义东门举行了隆重的欢迎仪式，军乐团奏响欢迎曲，并鸣礼炮一十九响。李过、高一功以拱手礼见过大秦大王易铭后，易铭还与二人检阅了近卫营仪仗队。
三军仪仗注目礼下，易铭和李过、高一功神情严肃走过红地毯，那两人脑子懵懵懂懂，心里诧异，亦不知何为，大觉稀奇古怪。李千秋择机向二人解释了，二人方知此等大秦礼仪，乃是欢迎元首级领导干部来访方才会采用，就前头孙可望使节、大清使节、南明使节，都未曾得到如此礼遇。二人听罢，心里有点感动，所以两人照着易铭做派，从三军仪仗前板着脸走过。不用说，这接受检阅的近卫营的小伙子，都是从大秦军队中千里挑一选拔出来的。只见他们身材魁伟，都在一米八上下，身着崭新而威武的黑色军礼服，脚蹬黑皮鞋，队列整齐、步调一致，肩挎最新研制生产的自动步枪。
秦军威严，直看得李过、高一功啧啧叹奇、赞颂不已。当然，这是李千秋按照现代标准打造的仪仗队伍，不说李过、高一功，就是名城百姓，也是生平头一回见。
大概是见到自己军队威武雄壮的盛况，这看热闹的老百姓，不知在什么人的组织下，又群情激昂喊起口号来。早不是去年易铭来时的那句“主公英明、义军神勇”了，这回堂而皇之地喊着“大王万岁”，“大秦万古长青”这两句。
李过、高一功见此情形，均惊奇又激动不已。他们想到来的时候，自进入大秦国界，沿途所见所闻，让二人大为惊奇。
比如这沿途种植作物吧！有些都叫不出来名字，两人看见一种不知名的作物，叶子绿绿的，却种下田不久的样子，摘了两片咀嚼，奇苦无比。听了随行的大秦官员介绍，才知道这就是烟草。他二人如何得知，这烟草长得粗枝大叶，以为还是什么新品种蔬菜，哪知摘了一片嫩叶子嚼在嘴里，却一直苦到胃里去一般。两个出了洋相，旁边大秦迎接的官员，取笑之余，对这二人说将来开了花骨朵，摘下吸吮，甜如蜂蜜，二人以为又在捉弄他等无知，所以均不信。
其实烟卷他二人都已抽上了，只不过从大秦进口的是制成的成品，却不知道田间地头种着的，就是原料。
两个又见一种作物，遍为耕种，就半人高，叶子青青长长，眼下也还正值生长的早期阶段。一问之下，说这叫玉米，成熟时有一人多高，中间还挂着一二个包包，那玉米粒就在这包包里。二人还得知，玉米地里套种着的那种藤藤蔓蔓的鬼东西叫红薯，二人又是一番感叹，这玉米红薯也不知，觉得自己真他妈地孤陋寡闻。
两个途中还品尝了一种叫土豆的东西，觉得这东西煮熟了味道极好，又好吃、又经饿。哪知旁边农夫没脑子，回答说眼下这东西眼下基本用来喂猪。
两人吃了不少，听罢恶心不已，却无法吐出来，觉得胃里难受。那农夫赶紧赔小心，不住解释，后来亲自吃了几个，方才打消两人顾虑。
两人途中还在农家居住两晚，见寻常人家，谷物盈仓，猪牛马羊，膘肥体壮，又见域内事业，尽皆兴旺。
二人于是不住感概，认为大秦治下，民众生活富足，哪里像他两个所占的湖南常德、汉寿、益阳等地界，虽然自然地理条件好过这里不知多少，然而辖区内兵荒马乱、盗匪横行、千里饿殍、流离失所。见了大秦如此安定团结、“国富民强”，所以二人竟有些羞愧。
见过了大秦大王，李过、高一功才感觉大王虽然年纪轻轻，但性情稳重成熟，说话直率，并不是传言中那么威严可怕。何况对待二人真诚率直，又礼遇有加，两人对易铭就又多了一份信赖。虽然举行的这种欢迎仪式古怪奇特，搞得两人有些晕头转向、不知所措。不过李过、高一功还是体会到了易铭及大秦上下的真挚感情，二人有点受宠若惊。
进了城，接受遵义百姓沿街夹道欢迎，这两人又有别样的感觉。欢迎的人群高呼口号，站在道路两旁，秩序井然。同时精神面貌乐观向上，军民之间犹如一体，人人都可以体会得到大秦得到了各阶层的衷心拥护。
二人见城内建筑充分体现了规划控制和设计，所以布局合理、整齐有序、功能完善，又给人以舒适、协调、亲切、整洁的感觉，两人看罢，更加佩服不已。
到了内城，在高大宽敞的政务院大厅，宾主各归其位，易铭高高坐于中间主位，大秦各级军政大员分列于左右。
易铭让李过、高一功坐在自己右首位子上，见两人均接受了这种安排，心里有了底，这表明他们默认这种地位的不均等，甘于降低了身份。而这，也是李千秋执意作出的安排，他说如果二人默认这种安排，大秦就有最终招降二人的可能。
席间，首先由李千秋作欢迎辞。李千秋的讲话稿是他亲自起草的，洋洋洒洒数千言，且文辞华丽、情真意切，李过、高一功听罢甚为感动，所以再三言谢。
由于欢迎宴会也在此举行，待酒过三巡、菜过五味，李过兴致来了，就要求发言。
他用浓重的陕西口音说：“大王，先前在先皇（李自成）军中，虽然认识大王，但素无深交，今日如此盛情相待，在下深感荣幸。我与一功万分感激大王这回出兵相助，救我等于危难，打退了来犯清军。”说罢，就又长揖附地，高一功也站起来，向易铭示以敬意。
李过接着说道：“先皇听信谗言，错杀了李岩将军，我等也痛惜万分。在此，补之愿为先皇的不智深表歉意。作为先皇之侄，补之恳请大王捐弃前嫌。如大王答应在下请求，我与一功商量过了，愿意同仇敌忾、共御暴清，不知大王意下如何？”
易铭尚未说话，下边早站起来李侔。李侔亲身经历了当年之事，如若不是李千秋告诫，巧做安排，自己也早已成为刀下之鬼。这下听见李过如此提及当年之事，虽然感觉此事与李过、高一功无关，但李过、高一功毕竟是李自成重要臂膀，现在所辖军队，也是大顺一脉相承的余孽，李自成虽然已死，杀兄之仇却不知如何得报。
所以李侔鼻子里响亮地“哼”了一声，对李过、高一功二人怒目相向。
易铭看了看李侔，心里想：祖宗哥哥，你可千万不要犯糊涂，坏了老子的大事。
对于李岩的死，虽然易铭觉得可惜，但不论怎样，这李岩是祖宗十八代才论得上的亲戚，关系已经是老远老远的了。
易铭深怕李侔说出些不利于团结的话来，于是不假思索，赶紧说道：“将军，在下虽痛失兄长，然而时过境迁，在下再怎么悲伤，也于事无补。何况这是大顺皇帝听信牛金星谗言，一时莫辨，以致错杀。俗话说：冤有头债有主，这是牛金星公报私仇、残害忠良，不关你们什么事。”
见易铭各账各清、泾渭分明，并不计较在他李过、高一功头上，二人心存感激，竟有些惊喜和意外。
哪知李侔果然不依不饶，不等易铭说完，他又说道：“大王，怎么不关他俩的事？他们一个是李自成侄子，一个是李自成小舅子，与此事断难脱得了干系。”
李侔说话间直呼李自成名字，高一功火了，他站起身，对着李侔厉声喝道：“李侔，你可要对先皇放尊重些。想当年，你也是先皇麾下的将军，一日为臣，当终身感念先皇恩遇，先皇名讳，岂是你能直言相称的。”
李侔听罢，不由得也站起来，喝道：“你……。”
高一功丝毫不让，说道：“我怎样？难道此言有假？”
李侔已然怒不可遏，但他无言以对，转而向易铭说道：“大王，兄长一家死于刀剑之下，如今尸骨未寒。大王如若顾念兄弟之情，就把这二人交与为兄，千刀万剐，报仇雪恨，以告慰兄长在天之灵。”
那李过也面向易铭，正气凛然地说道：“大王，在下和一功非贪生怕死之人，大王要我俩性命，只管来取，我李过要是皱皱眉头，就不算英雄好汉。”
高一功和厅内众人，听得李过慷慨激昂、浩然正气的气概，都异口同声喝道：“好！”
易铭也是暗暗喝彩，他早已深深喜欢这两人，决心得之不可，所以怎么会有杀他们的想法。只是眼前李侔不顾大局、不识大体、囿于一己之私仇，其表现让他失望。
但易铭仔细回想，觉得这件事情确实有些棘手，如若处理失当，肯定后果严重，所以易铭犹豫着，竟一时没有主意。
李过、高一功就在大厅之内当着大秦文武百官的面，与李侔越吵声音越大，双方均情绪激动，一时剑拔弩张。要不是有众人分别劝着，恐怕早就打起来了。
易铭见大厅之内，众文武百官，劝架的多，搀和的少，整个过程附和李侔的人，只有那么两三个而已，且都是无关紧要的角色。
易铭看看李千秋、赵龙甲等几个大佬，见他们自坐着，气定神闲地一言不发，其意思就等易铭表态。
于是易铭心里就有了底气，他装作咳嗽了一声，起身站了，考量一番，厘清思路，就开口说话了。