黑暗中的饥渴之神派了一个恶魔来猎杀他，他觉得自己应该感到荣幸。
他的脱离和潜入时一样的顺利，来自三巫会所赠与的神秘器具在黑火堡的诸多监视哨所上没有留下一丝痕迹，它闪动着穿越空间，用长程跃迁将他投放到南部海岸线的一隅。
当他从跃迁中醒来，感到全身疼痛，从现世的裂隙里迈出第一步便瘫软在地，如婴儿般蜷缩着躺在沙滩上。
而他的鼻孔则像水龙头一样淌着鲜血。
“多谢你们了……”
他口中喷溅着血滴，自言自语地向那些非人的神祗与半神说道，但它们听不到他的话，也从来没有在乎过他的看法。
那承载他的东西早已消失，如同一个迅捷的鬼魂般返回了未知空间。
他猜想在黑火堡里究竟有没有谁追踪到了它，他对此表示怀疑，现在欧克的科技已经相当先进，但与人类的古老技艺尚不可同日而语。
所以人类会输。
所以人类会输给自己。
所以他会在乎。
他是人类，至少，很久以前，他曾经是人类。
如今他是一个更为古老而衰败的种族，虽然他憎恨这些混蛋，因为他们与自己的堕落是如此的有迹可循。
相比因饥渴而绝望，他更憎恨这个事实。
他憎恨人类种族是此世界将要灭亡之原因的事实，从古老的灵族典籍上他得知，充满活力，无辜而兴旺的人类种族是亚空间借以吞噬银河的门户。
因此混沌总是会获胜，因为人类这块短板会放任亚空间的侵袭。
这是世界是如此，那个世界也是如此，很多世界都是如此，末世的号角一旦吹响，便不可阻止。
他过去原本只认为自己是一个永生者。
他生来如此，一个天然的永生者，在接受本笃帝国的招募之后，他就一直为之工作。
从那时起他便为它们展开了杀戮：他杀死的很多都是坏人，但也有不少好人。
有时候，为国家机器服务会显得十分矛盾，但他们总是乐于解释。
他们会讲清楚为什么一个好人必须死，为什么那不是件坏事，他们让他完成的那些血腥任务……真是见鬼。
但情况总会有所演变，当然如此，因为对手的状态有所改变。
比如，曾经是棋子的他，现在变成了棋手，要去下一场注定会输的棋局。
他必须与那些极端高明但误入歧途的远古人类进行着以世界为棋盘的对弈，还要与自己亲手培育出的凶猛野兽进行搏杀，还要抚慰那些像是受惊鸡崽一样蜷缩在他羽翼下的凡人。
但事情的发展让一切都变化莫测。
古克，已经无法掌控或者预料他的行为，那个欧克的表现已经超出了期望。
因此，他制定的策略被称为古尔苏特开局，或者伪面棋局。
目的很简单：让他和那个欧克伪王进行一场表演，他用精心制作的肉身傀儡替代古尔苏特指挥军团，而对方则喝下他调制的药剂伪装成近卫，当古克迈入准备好的陷阱时，完成致命一击，然后使其脆弱的王国崩溃，化为灰烬。
这是一个非常困难的计划，每一步都是走钢丝，肉身傀儡只能模拟欧克的一部分特征和气质，他需要非常夸张的消耗自己的力量来维持。
他听命而为，他完成它们需要他去做的事情。
然而他还是失败了，他原以为在一个封闭的房间内，古尔苏特加上他的十个精锐战士，可以斩断苍白暴君的命线，但是他错了，错的很离谱，他忽略了那些足以违背一切自然法则的力量，甚至包括生死。
尘寰乃诸神的玩物。
虽然不愿意接受这个观点，但他却必须承认这一逻辑存在的合理性，尽管其自身便是不合理的。
他头冲下栽到一个沙丘上，身体因为高速渗透跃迁而伤痕累累，但他尽量维持自身状态。
目前他离海岸还有点距离，大概有三天的路程，但问题不在这里，问题是那个被亚空间派来猎杀他的恶魔。
在他完成跃迁的两天之后，他转过身对冷冽的寒风说道：
“现身吧。”
笑声回荡起来，然而那远非人类的声音，深夜荒寂的沙漠回荡。
“来吧。”
迪亚哥微笑道，他的皮肤枯槁得如同尸体，四肢虚弱得像是朽木，完全看不出是曾经的影子亲王。
“来吧，恶魔先生，我急不可耐了。”
在漫长的寂静后，一个声音说道：
“我知道你是谁，我拥有你的名字，我掌控了你。”
迪亚哥叹了口气，将他的武器扔在地上，张开双臂。
“那么你赢了，来干掉我吧。”
“阿赫拉。”
那个声音发出回应。
“一个有趣的名字，考虑到你的亲族都已濒临灭绝，这个名字的意义更有趣了。”
“我能告诉你什么，恶魔？”
唯有寂静。
“你有我真正的名字。”
影子亲王低声说道：
“你还等什么？”
他的双手依旧张开，他缓缓转了一圈，脚下的沙砾咯吱作响。
“我的确拥有你的名字。”
那个声音回答。
“真名蕴含着真正的力量，我拥有你的名字，你无法对抗我。”
“我知道。”
“那么你该知道我要杀了你？你知道我为何来此？”
“是的。”
“很好。”
迪亚哥清了清嗓子，沙漠深夜的空气十分稀薄。
“我的名字是什么？”
那个声音忽然发问道：
“阿赫拉坦尼斯。”
恶魔回答。
“知道我的真名让你能够掌控我？”
“是的。”
“那么你赢了，亚空间的子嗣，饥渴女士的**，你完全赢了，在我安然赴死之前，请满足我的一个遗愿。”
“说吧。”
“告诉我，将我湮灭者的真名是什么。”
一声轻笑在虚空中泛起波纹。
“带着这个名字进坟墓吧。”
那个声音说道，化为一道爆炸性的尖啸。
“吾乃特皮萨特卡。”
“我投降，来杀我吧，”
那虚空阴影一跃而起扑向他，它像一道漆黑的海啸般穿过雪地奔涌而来。
“顺便说一句——”
迪亚哥在最后一刻说道，脸上竟没有一丝一毫的紧张。
“那不是我的真名，如此一来，你就无法掌控我，但我知道了你的真名…特皮萨特卡！”
他一直在狂乱地让口袋中的那个容器就绪，他完成了恰当的手势，抛出了恰当的符文，就像他所学的那样，他将自己的巫术迎面抛向那尖啸而来的恶魔。
那恶魔在一阵怒火与光芒的爆炸中退出了实体空间，他的力量被那容器收束，席卷过大地，迪亚哥在第一时间摔倒在地。
当他睁开眼的时候，他意识到自己身上湿透了，他被鲜血所覆盖，他周围的一大片沙地也是。
但没有一滴血是他的。
精疲力尽的他慢慢站起身，他的皮肤恢复了光泽，像是吮吸般液体的干瘪海绵，唯独他双眼中那种迷离的光芒更加炫目了。
“你的礼物……你的诅咒……”
他低垂着头，一步步向前跋涉，他要沿着沙丘行进很久，在这期间，他有这足够的时间去思考，去反省。
下一次……
他不会再失败了。（未完待续）