“操纵？”吴腾愤怒到了极点，反而笑了起来。他扭过脸来，直直地看着钱璋，面色阴寒地说道：“李香香在寝宫被人偷袭，早朝上那些官员除了杜兴志，谁不帮着新罗说话？一计不成，李香香又故意在牡丹广场上演了一回‘苦肉戏’，煽动不明真相的百姓为她打造声势，而这个时候，世家军又恰巧在牡丹大营里训练，而军队里的高级军官又恰好一个都没在，帝国的家族子弟兵难道就这般没有脑子，这般容易上当受骗吗？再有，他们为什么恰恰就知道了柱子他们的行踪，还晓得冷薰就在马车里？如此多的巧合，你难道不觉得太不可思议了吗？”
钱璋张嘴结舌，一个字也说不出来，吴腾的脸色更加阴寒，接着冷冷地说道：“从一开始，我们就没有获得半点消息，而且，也没有获得一丁点情报，甚至连谷亮心那样早就退出了政治舞台的老骨头都晓得了，咱们都还一无所知！如此滴水不漏的谋划，如此精巧奇妙的安排，如此紧密联系层层逼近的计划，你难道还认为是巧合，而没有人暗中操纵吗？”
牡丹广场上夜风吹拂而过，前面的厮杀更加疯狂，禁卫军们开始大规模地驱赶百姓，他们拿起弓箭，向着天空乱射。百姓们受了惊吓，吓得没命地逃之夭夭。这一切仿佛就是一场骇人听闻的闹剧似的，在这个伊科太子大婚的喜庆氛围下，夹杂着冷冷的嘲笑。
钱璋和吴腾彼此看了一眼，心里都在想，这次事件一定是有人精心布局，早就设计好了的阴谋！
吴腾严肃地点了点头，沉声说道：“你没有估计错，有阴殿厉鬼的脚伸了进来，有一双黑暗中的手，早就把这个陷阱设计好了，在我们没有留意的时候，这个陷阱就出现了。那双手不仅伸进了世家军，还伸进了太都城，以及国子大殿！”
“是新罗，还是离珠呢？”
“欧阳碧珠没有在被邀请之列，如此惊心动魄的大动作，她如果不到场，是弄不好的。而新罗的李香香，弄点宫廷斗争的伎俩还算勉勉强强，至于这么复杂的阴谋，她又哪里有那么大的本事？”
钱璋拧着眉头问道：“那到底是谁呢？”
“这个我暂时还搞不清楚。”吴腾抬起脸，看着天空中滚滚翻腾的乌云，慢慢地摆了摆手，轻轻地说道，“我真地还弄不清楚，然而，我却已经呼吸到了阴谋的气息，他离我很近，或许，就在咱们身旁？”
狂风尖啸着，整个牡丹长街就像一锅煮沸了的粥，吵吵嚷嚷，厮杀声连天，乱得不行。
吴腾哪里晓得，正在他为万一少女出了事，沐锦则会采取极端方式报复而忧心忡忡时，沐锦的马车刚刚与太都城打了个照面，便匆匆离去了。就在两个多时辰以前，他率领着沐北的人马从太都长街穿越而过，向着东面宽阔的大道飞驰而去。
伊科三百年来都是天子坐镇，亲自镇守国门，所以太都与离珠、新罗边境接壤，东面不远处，就是正在作战的芜水战场，这也是沐锦此番前往的真正目的。
空寂的古道上，一支人马在迅速地前行着，沐锦端坐在马车里，阿起在一旁护卫，沉声说道：“慕容微已经入城，想来姑娘也应该到了太都城中。”
“哦，”沐锦轻轻地点了点头，说道，“等一下与欧阳碧珠商谈之后，咱们就回太都，阿冷与他在一起，应该没有危险。”
“离珠会不会同意咱们的条件呢？”
沐锦微微一笑，轻轻地说道：“如果她不想同意，那就不会与咱们会面，只要离珠牵制住伊科，让伊科分身无术，把这场战争打下去，使伊科国力受到损耗，自顾不暇，那伊科就没有办法支援新罗，咱们也就更加有了一些取胜的把握。”说完这话，沐锦无可奈何地叹息了一声，慢慢地仰靠在马车上，低低地说道：“马上就要到冬天了，沐北的日子也挺艰难的，粮草供应不上，我几乎担心连一个月都无法坚持，幸好咱们弄到了明水这批大户的金子，否则，我真地不晓得应该如何是好？军士们一日三餐需要粮食，沐北的子民也对我充满了期望，我不能叫他们失望啊？只要咱们能从离珠买到粮食和军需品，开辟出这条渠道，沐北便能度过难关，只要抵挡住新罗的反扑，我只需要两、三年时间，就能让沐北强盛起来，而不再需要借助他人的力量，巩固沐北的地位。”
马车外面，风更加猛烈了。阿起扯开毯子，给沐锦盖上，沉声说道：“少主，不要担心，船到桥头自然直。您先歇息一下吧，为了安排人留在太都城中寻找姑娘，你已经三个晚上没有休息了。”
沐锦静静地靠着马车壁，脸色显得很疲惫，慢慢地合上眼睛，低低地说道：“粮草这些事情，还是阿冷更懂些，幸好，不久就要与她会合了。”
宽阔的古道冷冷清清的，初秋的荒野上长满了密密麻麻的野草，那些野草都疯了一般往上猛长，在冷风中随风摇摆，跳着寂寞的舞蹈。
一支利箭瞬间猛烈地射了过来，刺破了牡丹广场的沉寂，仿佛就是一只锐利的豹爪，瞬间狠命地抓住了致命的伤口，整个军队，瞬间沉寂下来，人们不由自主地扭过脸去，只见那高高的銮驽上，女子一身明艳艳的长袍，头戴金冠，面若寒霜，直直地站立在风中，手里抓握着一个硬弓，冷冽地对着被鲜血浸透的牡丹广场的高台。她的额头已经包裹了一层层白纱，有淡淡血迹从里面渗浸出来。
“嗖！”
又是一声利箭瞬间离弦而来，向着一身血红的少女的胸口激射而来。突然，只听柱子一声暴喝，踉踉跄跄着脚步，像只豹子般一跃而上，一下子挡在了少女的身前，长刀横劈，却还是因为浑身乏力而慢了半拍，空气中传过来“噗”地一声闷响，利箭瞬间射穿了他的胸膛，直透过后背，阴寒地闪射着令人窒息的寒光。
“柱子！”
少女大喊一声，就要扑上前，可又一排利箭一下子猛烈地射了过来，分毫不差地插满了她身前的大理石石板。女子銮驾下的护卫端着密密麻麻的弯弓，一个劲地向这边射过来。女子脸上浮起一丝冷冷的笑容，一步一步，慢慢地从銮驾上走了下来，高贵的黄金靴子踩在满是血污的地面上，却一点都没有介意，她轻轻浅浅地笑着，走了过来，一步一步地走上了牡丹广场的高台，慢慢地走到少女面前，站住了，两个人之间隔着一堆堆的尸骸，她用只有少女和身边的护卫可以听到的嗓音嘲笑道：“是不是心里很痛呀？然而，这些都还不止呢！”说着话，她一把拿过护卫递上来的长刀，一刀捅进了已经一身伤痕，筋疲力尽，却依然站在少女身前的柱子的肚子里！
“噗”地一声，柱子嘴里陡然喷溅出漫天血雾，双膝一软，“轰”地一声，倒在了地上！
“你不是很有大侠风范吗？你不是见不得别人因为你而受难吗？既然这样，那你现在为什么还不去死？只要你死了，我就放了他。”
少女紧紧地咬着嘴唇，眉头拧得紧紧的，她瞄了瞄对面的女子，神情仿佛是冰冻的大海，寂寞着，冰寒着。女子仰天狂啸，一下子挥舞着长刀，斥道：“我最看不惯你这种虚情假意的样子！”
长空之上，狂风呼呼，牡丹广场上，到处都是鲜血和冰冷的尸骨，而人们的眼睛也几乎被鲜血所覆盖了。少女紧紧地抓握着手里的战刀，身体里面的每个细胞都在拼命地颤栗着，不是因为恐惧，而是虚脱乏力地抽搐，然而，就在短暂的一秒钟之后，她却猛然凌空跃起，就像一头凶猛而敏捷的豹子，一刀把女子逼退，往她的胸膛扎了下去！
然而，女子却根本没有扎下那一刀，就在少女刚刚跃起的那一瞬间，女子身边的侍卫一轰而上。女子故意跌倒在地，明艳艳的衣袍沾染了一地的鲜血，那黄灿灿的金冠也掉落在了地上。她仰起脸来，故作一脸凄切地高声尖叫：“我是伊科的国妃，身子已经失去了贞洁，我情愿以身殉国，你干掉我吧！”
刚刚沉寂下来的军人们心中的怒火又一次熊熊地燃烧起来，看着眼前晃动的一把把寒光闪闪的长刀，少女终于再也坚持不了了，一下子倒在血地上。这就是她曾经心慈手软，放回去的女子，现在却把她弄得如此狼狈？她在心中想，假如上苍再给她一次那样的机会，她还会那么做吗，还会一路护送别人回去吗？
然而，这世界上的事，只有事实，哪里会有“假如”的说法呢？
少女在昏迷前的最后时刻，隐隐约约又看到了柱子暴飞而起的身影，还有他那句一直都在喃喃的话：“太子让我保护你。你这个呆子！”
少女的眼角滑出一滴眼泪，她软软地倒在巨大的牡丹广场上，在血与火的洗礼中，她又一次想起了那个在山洞里大声哭嚎的少女的面孔！
“干掉他们，干掉他们，干掉他们！”狂野的嘶吼还在耳畔回荡，可是现在，她却真地做到了。不晓得昏睡了好久，一桶冷水兜头浇下。少女慢慢悠悠地醒了过来，却看见李香香一脸笑靥的神情在空气中慢慢膨胀、膨胀！