壮汉媳妇扶着自家院子的门框，急得落下泪来：“小锦这孩子，跑到哪里去了？是不是他不情愿？是不是我说的方式不对，激起了他的反感……”
只见壮汉几步抢到媳妇跟前，轻轻搂住她：“这不是你的错。”
壮汉媳妇靠在他怀里，沮丧地抽泣：“……我不会勉强他的。我只是想，让小锦有个完整的家，让我们也有个完整的家……”
壮汉轻轻拍拍自家媳妇的背，同她低语：“我知道……我知道……”
老婆婆步伐慢，这时才追到院子当中。她瞧见这一幕，长叹了口气，扭头回屋去了。
肖投茗左右环顾了一下，选了朝飞云江最近的一条路走去。
昨夜他们到达渡头镇的时候，是乘着茫茫夜色，只知道反光的是水面，黢黑的是坑，澄亮的是灯火，其它一概不知。
纵然为寻找锦鲤而心中焦急，肖投茗行到江边，仍不由眼前一亮，眼中尽是惊艳之色。
飞云江畔金光灿灿，一丛丛、一簇簇芦苇在风中轻轻摇曳。
肖投茗认得芦苇，以前依稀见过，但印象不深。芦苇是江河、湖畔最为普通的一种植物，中空外直的特点有点像竹子，但它比竹子细得多，长着分散的叶子。现在是冬天，正是芦苇枯黄的季节。
飞云江畔的芦苇尽管枯黄，却并未显出颓败的姿态。它们在耀眼的朝阳下随风拂动，秸秆金黄，芦花飘飘。芦苇花看不到花瓣，像一蓬蓬的棉絮，洁白纯净似雪，在秸秆尖翻飞。
肖投茗的目光无法透过芦苇丛。
他沿着江畔的道路左右看了看，左边通往峡谷的方向，那是飞云江上游，遇到黑色大鱼的位置，那也是他们的来路；右边通往飞云江下游。肖投茗用壮汉家房子做参照比对了下位置，之前黑色大鱼将他们放下的位置要比这里再靠下游一点。
他思付片刻，向下游的方向走去。
尽管方位上知道之前的落脚点在下游，可是具体在什么位置，他却没法把握。岸边有大大小小几十架码头伸向江面，不少码头都隐藏在芦苇丛中，看不真切。
肖投茗正踌躇，忽见前方不远处有一蓬绿色。那是一处小树丛，在金黄的芦苇荡中显得十分惹眼。
他立刻想到，昨天晚上，锦鲤曾在一处树丛后面换装。
芦苇荡虽然也是一丛丛的，然而芦苇下面是水，不是平地。只有树丛下面是结实的土地，方可落脚。
肖投茗微微一笑，举步朝树丛走去。
树丛背后果然有一条木板铺成的窄窄的小码头，看上去十分陈旧。这小码头斜斜伸向飞云江江面，末端隐在芦苇丛中。
肖投茗踏上小码头，脚下木板发出咯吱咯吱的响声，恍如昨夜。
他沿着小码头，绕过阻挡视线的芦苇丛。金色的芦苇中，小码头尽头，坐着一个孤单的小小的身影。江风吹动芦苇前俯后仰，可那个身影纹丝不动，呆呆的坐在那里，带着周身清冷和忧愁。
锦鲤面朝飞云江心，席地而坐，将两条腿由码头垂下去。
码头高出水面，所以锦鲤的两条小腿悬在水面上方恣意逛荡，并不担心沾湿鞋袜。
肖投茗缓缓步到锦鲤跟前，但她头也不回。
他轻轻叹了口气，在她身旁抱膝而坐。
两人默然吹了一会儿江风，锦鲤突然开口，声音里鼻腔有些重：“你就这么希望我有别的去处、这么怕我跟着你吗？”
肖投茗瞅她一眼：“我确实是说，如果你不想跟着我了，有别的去处，我会同意的。”
锦鲤痛苦地喘了口气，语带哽咽：“既然如此……”
肖投茗打断她：“可我的话还未说完。我的前提是，如果你不想跟着我。”
锦鲤眨巴眨巴眼睛，有些迷惑地看着他。
肖投茗对着她清水出芙蓉般的纯真脸庞，不由语带笑意：“你可知道我为什么要故意这么说？”
锦鲤摇了摇头，又扁扁嘴，一副委屈的表情。
肖投茗转而问道：“昨晚投宿的那家人对你怎么样？特别是那位婶子。”
“对我很好。”锦鲤轻声说：“给我好吃的，关心我睡得好不好，怕我累着，还不夸我勇敢、懂事。”
肖投茗点头：“那位婶子觉得你投缘，疼你。她想你到她家去做儿子。”
锦鲤忙摇头，焦急地为自己分辨：“我知道她疼我，对我好。可我不想留在这里，我想上京城去。”
肖投茗轻轻拍拍她的背：“我知道。可那位婶子不知道啊。”
锦鲤撅起小嘴：“那我们为什么不解释给她知道？”
肖投茗笑了：“你总是这么急性子，不给我留时间和余地。方才我是不是正打算问你话，你就跑了？”
锦鲤回忆了下，恍然大悟：“你是想做个铺垫，然后我来说？”
“对啊。”肖投茗垂下眼帘：“你忘记啦，我同你承诺过的，我们是同伴，我不会抛下你的。不过呢，那位婶子对你是真心实意，应当由你自己诚恳地告诉她拒绝的理由。”
锦鲤联想当时诸人的话语，在心中默默思付，当时的情形下，有肖投茗的那一层铺垫和转折，这份拒绝显得婉转多了。况且那婶子一片好意，由自己亲口同大婶说开比较好。
她将事情想通，知道肖投茗没有抛下自己的意思，方破涕为笑。
笑罢，她一下子跳起来，恢复了往日的活泼，急急伸手拽肖投茗：“走吧，我们回去。我要好好地同婶子解释。”（未完待续）