李红棠来到了姑娘潭边上。唐溪在一座小山下拐了个弯，留下了一个深潭，这就是姑娘潭。平时，姑娘潭水发黑，看不到底。现在，姑娘潭水是浑黄的，同样也看不到底。
这个深潭原来不叫姑娘潭，因为经常有轻生的女子跳进去，久而久之，唐镇人就称之为姑娘潭。
李红棠面对浑黄的潭水，不知如何是好。母亲会不会葬身深潭，她无法判断。岸边没有任何迹像表明母亲来过这里，甚至连母亲的脚印也没有留在泥地里，李红棠想，母亲到底在哪里？她心里还存在着希望，母亲不会死的，她不会就这样撒手而去，留下自己的儿女的。
姑娘潭水打着旋涡，呜咽着，李红棠仿佛听到了母亲的抽泣。
李红棠突然对着姑娘潭喊道：“妈姆——”
无论她怎么喊，没有人答应她。
李红棠喊着喊着，内心涌起了一股仇恨，那是对父亲李慈林的仇恨。如果不是父亲虐待母亲，母亲也不会莫名其妙消失，她找遍了唐镇的任何一个角落也找不到母亲的踪影，整个唐镇的人都不知道母亲的去向。
李红棠想到了舅舅游秤砣。
母亲会不会回娘家去找舅舅游秤砣呢？李红棠心里明白，母亲和舅舅的感情很好，有什么事情都会找他商量。
李红棠想到舅舅，心里稍微安稳了些。
她要去游屋村找舅舅。
唐镇人沉浸在快乐的气氛之中，他们不像冬子那样内心充满恐惧。因为他们获知了一个消息，今天晚上还有戏唱，不光是今天晚上，李公公要请唐镇人看一个月的大戏，这一个月里，无论刮风下雨，每天晚上都要保证让唐镇人看上一出精彩的好戏。这对寂寞的唐镇人而言，是天大的喜事。李公公仿佛一夜之间，就在唐镇深得人心。就在与世隔绝的唐镇人为了看上大戏兴奋不已的时候，他们不知道外面的世界正在动荡不安，义和团在京城里闹得热火朝天。（未完待续）