李红棠回到唐镇的这个黄昏，夕阳把唐镇人家屋顶的积雪染得血红。
她的身影远远地出现在山道上时，等候在那里的上官文庆情不自禁地说了一声：“多谢土地爷，多谢天主——”
他想跑过去迎接她的，双腿灌了铅一般沉重，怎么也迈不动。
他站在那里，突然觉得身体又要缩小了。
他的头和身体像是被什么东西压榨着，浑身的骨头嘎嘎作响，肌肉紧绷绷的，仿佛要爆裂。
疼痛，无法抑制的疼痛。
他倒在地上，不停地翻滚，嗷嗷叫唤。
他不希望自己这个样子被李红棠看到，也不晓得她看到这个情景，会怎么样？
终于，疼痛消失了。
他又矮了一截，身体又缩小了一圈。
他可以感觉得到身体的变化，可怕的变化。
上官文庆不敢面对李红棠，在她将要临近时，拖着沉重的步履进了城门，找了个地方躲了起来。他不想让李红棠见到自己日益缩小的身体，也不想让她难堪，如果被人看到他们在一起，李红棠会害羞的，她毕竟还是一个十七岁的少女。
其实，李红棠早就看见了他。
她可以感觉到上官文庆的焦虑和关爱。
她试图去接收他的爱，可是——
如果上官文庆不躲起来，她也不知道如何面对这个可怜的男人。他是个善解人意的男人，这样的男人在唐镇又有几个？
李红棠觉得特别对不住他。
她走进了城门。
这时，夕阳沉落了西山，唐镇阴风四起。
守城门的团练目不转睛地审视李红棠。
面对团练芒刺般的目光，李红棠加快了脚步。
上官文庆在一个角落里注视着她，心随着她的脚步而动。
游四娣还是没有和李红棠一起回来，上官文庆心里有说不出的酸楚。
一阵狂风刮过小街。
李红棠头上和脸上的蓝花布被狂风吹落。
她头上的白发和枯槁的容颜顿时暴露在黄昏的天光中，众目睽睽之下，李红棠无地自容，本能地用双手捂住脸，又慌乱地捂住头发，双眸闪烁着无助而又屈辱的泪光。街上的人也目瞪口呆，他们怎么也想不到李红棠会变成这个样子，宛若一个老太婆，在很多唐镇人眼里，她根本就不是李红棠，而是一个陌生人！
上官文庆心中哀叫了一声，不顾一切地冲出去，去追逐那被狂风刮跑的蓝花布，等他气喘兮兮地把那两块蓝花布捡在手上，准备还给李红棠时，她已经跑回家里去了。上官文庆决定把两块蓝花布给她送回去。他在走向李红棠家的过程中，听到许多人在街旁议论她。有的话还说得十分难听，说李红棠是狐仙附身了，说不定很快就会死掉。
上官文庆心如刀割。
他的身体每天都在缩小，李红棠的容颜每天在变老，他们都得了一种奇怪的病，无药可救的病，他们是唐镇最可怜的人。上官文庆不知道为什么自己会这样，他想了很多，想不出个头绪，是不是和在黑森林的时候陷入腐臭的烂泥潭里有关？他无法确定。上官文庆宁愿把自己的病理解成因为思念所至，也许是心被李红棠带走了，他就一点点地缩小了。李红棠为什么会这样？上官文庆想，她的病是因为忧伤所致，自从她母亲失踪后，她就没有快乐过。忧伤是世间最残酷的毒药！
上官文庆来到她的家门口，面对紧闭的门扉，颤声说：“红棠，开开门，我把蓝花布还给你。”
路人都用怪异的目光瞟他，可没有人驻足观看，上官文庆和李红棠在这个年关里瘟疫般，让人躲避，谁也不想沾上什么邪气。只有阿宝站在上官文庆的身后，和他一起忧伤。
上官文庆轻轻地敲了敲门：“红棠，我晓得你心里难过，你把门打开吧，我把蓝花布还给你，然后就走，我不会给你添任何麻烦的。”
李红棠哀绵的声音传来：“文庆，你是个好心人，你走吧，蓝花布我用不着了，真的用不着了，你快走吧，天就要黑了，你要不归家，你妈姆会心焦的。快归家去吧，不要管我了，让我自己静静，我不想见到任何人。”
上官文庆抹了抹眼泪，手里攥着蓝花布，悲凉地叹了一口气，他了解李红棠的脾气，她说不给他开门，就一定做得到的。他无奈地离去，边走边回头张望，希望李红棠会突然把门打开。
上官文庆走后，阿宝朝门里说：“阿姐，阿姐——”
李红棠来到门边，轻声说：“阿宝，你也归家去吧，阿姐没事的，你莫要担心。”
阿宝伤感地说：“阿姐，我想告诉你冬子的事情。”
李红棠的声音变了：“阿宝，你快说，冬子到哪里去了？发生什么事情了？”
阿宝呜呜地哭了。
李红棠把门打开了，把阿宝拉了进去，然后又关上了门。李红棠用手擦了擦阿宝脸上的泪水，焦虑地说：“阿宝，莫哭，莫哭，你快说，冬子到底怎么啦？”
阿宝说：“冬子搬到皇宫里去住了，是被四抬大轿抬走的，他不会再和我玩了，也不会再回家住了。大家都说，冬子去做皇孙了，要享尽荣华富贵了。”
李红棠呆了，她从来没有听说过弟弟会搬到李家大宅里去住，会去做什么皇孙，会和自己分开，成为另一个世界里的人，她不要什么荣华富贵，只要和亲人相依为命。
阿宝说：“阿姐，你会不会也搬到皇宫里去住呢？皇宫里有戏看的。”
李红棠忍住内心的悲痛，轻声说：“我不会搬到哪里去，这里是我的家，我哪里也不去。”
阿宝伸出手，摸了摸李红棠皱巴巴的脸，眼中掠过一缕阴霾：“阿姐，你这是怎么啦？”
李红棠苦笑着说：“阿宝，阿姐变丑了，你会不会害怕？”
阿宝摇了摇头：“阿姐，我不怕，我怎么会怕阿姐呢，你是我心中最好的阿姐！你不丑，谁要说你丑，他就不是人！”
李红棠叹了口气。
阿宝说：“阿姐，你莫叹气，我这就去告诉冬子，你归来了。”
阿宝说完，就离开了她的家。
李红棠在支离破碎的家中，无限凄凉。
……
阿宝走出李红棠家时，天已经黑了。阿宝没有回家，而是摸黑朝兴隆巷走去。李家大宅大门上挂着喜庆的红灯笼，大门还没有关上，两个团练站在门的两边，虎视眈眈地瞪着站在台阶下的阿宝。
一个团练说：“这个孩子又来了，那天晚上差点冻死！”
另外一个团练对阿宝吼道：“你这个细崽，又来干甚么，还不快滚回家去！”
阿宝嗫嚅地说：“我是来寻冬子的。”
那个团练笑了，是冷笑：“你是甚么人呀？我们小皇孙的名字也是你叫的？笑死人了，你以为你可以进入皇宫里去吗？别在这里做梦了，快滚蛋吧！否则我把你抓起来，关进黑牢里！”
另外一个团练悄声说：“兄弟，你说漏嘴啦，李团总怎么吩咐我们的，不能说皇宫里有黑牢的！这事要是被李团总知道了，恐怕关进黑牢的就是你咯！”
那团练顿时面如土色，连声说：“兄弟你可不能告我的状呀！”
“不告可以，总得表示表示吧，嘿嘿！”
“没有问题，没有问题，改天我请你喝酒。”
“一顿酒就可以打发我？”
“那你要怎么样？”
“请我喝一顿酒，外加一吊铜钱，如何？”
“你可真是心狠手辣哪，你这是要我的命呀！”
“……”
阿宝对这两个团练心生厌恶，他想，就是你们杀了我，也要把阿姐回来的消息告诉冬子。于是，阿宝扯开嗓门喊叫：“冬子，阿姐归家了，你快归家去看看她吧——”
他一连喊了几声，就被扑过来的两个团练抓住了。
“放开我，放开我！”阿宝挣扎着，“冬子，阿姐归家了，你快归家去看看她吧——”
这时，李慈林满脸肃杀地出现在大门口。
他断喝道：“你们两个混蛋！快放了阿宝！”
那两个团练松开了手，面面相觑地站在那里，李慈林让他们恐惧。李慈林走到阿宝面前，低下头，轻声问道：“阿宝，你在这里喊什么？”
阿宝眼泪汪汪地说：“慈林叔，我是来告诉冬子，阿姐归家了，让他归家去看看她，阿姐现在很不好！”
李慈林的眼皮跳了跳：“阿宝，你说甚么？红棠怎么啦？”
阿宝的泪水流了出来：“阿姐病了，病得很严重。”
李慈林的脸色有些变化，眼睛快速地眨了几下，像是有沙子进入了眼睛。停顿了一会，李慈林说：“阿宝，多谢你来告诉我们红棠的事情，好了，你现在归家去吧，你也该归家去吃饭了。”
阿宝点了点头：“慈林叔，别忘了告诉冬子，阿姐一定很想他的，阿姐好可怜！”
李慈林沉重地点了点头。
阿宝就期期艾艾地走了。
看着阿宝的背影，李慈林咬了咬牙！
他粗重地叹了口气。
他身体摇晃了一下，头脑一阵眩晕。（未完待续）