苏红菱坐到了床上，她还是第一次拥有这样正规整洁的床铺，坐上去后，竟然都不敢轻易挪动了。她抱着膝呆了会，终于伸出手，将课本拿了起来。
摩挲着课本纸张，看着里面不太明白的符号，红菱心里陡然升出一丝浓烈的渴望：她想将那些符号全部弄懂，她想知道很多事情，她想看看这本比包装袋还要漂亮的书里，到底在写什么。
这突如其来的求知欲让她坐立不安。
苏红菱来的时候，是中午午休的时刻，所以房间里才会有那么多小孩，她又等了一会，孩子们便纷纷准备课本，准备下午的课程了。
苏红菱虽然搞不清状况，但是听诚修女说：下午大家要一起上课。
她于是学着他们，抱住课本，不远不近地跟在大队伍后面。
十二个孩子当中，苏红菱应该是最小最矮的。男孩子且不说，其它四位女孩子，也都比苏红菱长得高半个头，而且，她们的气色也比她好很多。与那些人站在一起，面有菜色的苏红菱简直是一个小土包子。
因此，不仅没有人搭理她，甚至都没有人愿意多看她一眼。
她也低着头，并不看别人。
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上课的场所在另一个建筑内，那是一间空屋，教课的修女坐在中间，孩子们围着她坐成一圈。
开始上课之前，大家循例需要祷告。苏红菱不知道他们在念什么，不过学着他们的样子，将拳头抱在胸前，念念有词了一阵了，最后用“阿门”来结束。
下午的课程是中文，修女让他们翻开课本，跟着她，将一篇文章节选念了遍。这是一本奇怪的文章，里面提到了很多苏红菱听都没听说的东西，譬如枪械组装。譬如狙击技巧。
孩子们跟着念了好几遍，修女于是叫他们起来朗读。这篇文章里的生僻字很多，很多小孩在被点起来的时候，都面有难色，或者，在修女的视线扫过来时，下意识地移开目光。
苏红菱却是第一次上课，她低着头，长着厚茧的手指放在书页上，修女每念一个字，她便将手指移动一格，这样才能将它们一一对上号。因为，除了简单的一二三外，她甚至连“四”都不认得。
有时候，当修女的语速变快，或者念错后，将一个词漏掉后，红菱就会彻底弄混，还好修女一共教他们念了三遍，到了第三遍的时候，她终于能勉强知道顺序了。
原来，这些符号，代表这么丰富的意思。
苏红菱觉得很神奇。
好像从前的世界轰然崩塌，在她面前，展现了一个博大的空间，风吹草低，浩瀚无边。
因为走神，同学们的声音渐渐低下去的时候，红菱也没有注意，她还是低着头，手指在字符间一面挪动，一面依靠着记忆，小声地念着它的读音。
“那位同学，你是新来的？”修女终于注意到她。
苏红菱还沉浸在自己的世界里，那种强认强记的工作让她觉得吃力，以至于根本无暇去关注外界。
“同学。”修女又催促了她一句。
坐在苏红菱身边的一个男生伸手推了她一下，冷淡地提醒道：“修女叫你。”
苏红菱有点仓皇地抬起头，正好对上修女有点愠怒的目光。
“上课别走神。”她不悦地提点她。
红菱点头，想了想，又露出一个笑容来。
当她发觉别人不开心的时候，总是会向对方笑一下，就像一层保护色。
“你叫什么名字？”那修女见她微笑，语气也变得和缓了起来，“不如你站起来，将刚才教你们的文章读一遍。”
同学们纷纷向她看了过来，目光里颇有点幸灾乐祸的意思。
苏红菱依言站了起来，她低下头，开始念面前的文字。她的声音不大，也稚嫩得紧，可是语速却恰到好处，她念得很精准，无论断句，还是重低音，她都能做到收放自如，与刚才修女念的并无二异。
修女有点意外，忍不住朝她多看了一眼。
这一看却让修女吃了一惊：原来苏红菱一直没有翻页。她的眼睛一直盯着一个地方。她不是在朗诵，而是在背诵。
对于红菱而言，朗诵比背诵更难。
才不过读过三遍而已，这篇文章差不多有两千多字，更何况还有那么多生僻的知识与词汇。
可是红菱确实将它背了下来，一字未差，甚至连标点符号的语气词都没有错误。
修女怔怔的，反而不知道该不该阻止她了。
苏红菱就这样将整篇文章“念”完，然后抬起头，看向大家。
她不知道自己是不是需要坐下来。
其他的同学显然也发现了她的异常，全部瞠目结舌，或者面露鄙夷，甚至还有些许的敌意。一时间，教室里的气氛变得出奇诡异。
修女也咳了一声，这才开口。“下次还请念书，我没有让你们背诵，可以不用背。”
苏红菱有点羞赧，“对不起，我下次会努力的。”
对她而言，“念”本来就比“背”难上太多，可是，这句话听在别人的耳中，却与炫耀差不多。
不过是记忆力好一些而已。
众人想。
不过是记忆力好一些而已，竟然就得瑟成这个样子。什么人啊。
苏红菱一点都不知道，自己在进紫星的第一天就被别人讨厌了。不过，即便她知道了，也绝对不会往心里去。
接下来的时间，修女又教了一篇稍微简短一点的文章，那篇文章不过是普通的、描写风景的散文而已，其他人觉得简单，暗地里都松了口气。可对苏红菱来说，却渐渐觉得吃不消，她可以轻易去记住那些冰冷的陌生词汇。记住机械的使用方法，配上旁边的插图，她可以更容易理解。可是，这些文质彬彬的形容词，却让她大为头痛。
就好像冬天，冬天对她而言，只是寒冷与饥饿。可是，作者却用大量生动的笔墨，却歌颂着冬天的轻盈与美丽。她无法理解它的美，也无法理解作者对冬日的眷念与倾情。
因为无法认同，更让背诵变得艰难无比。
不过，这一次朗诵，修女却没有再点她了。
即便苏红菱还是像刚才一样，低着头，自己默默地念着。修女也懒得再管。
据说，这个女孩是四少爷送进来的……
在下课的时候，授课的修女暗自想：四少爷今年也十岁了吧。
夜神家的人，过了八岁，都是当之无愧的恶魔。十岁的四少爷，也不再是小孩了。
他也明白了要给自己培植力量的道理。
这座紫星院表面上是孤儿院，背地里，却不过夜神家的一个培训机构。孩子们总是很小被送进来，他们被教育成能渺视名校高材生的尖端人才，然后，再输送给夜神家的成员使用。
夜神家，也是黑道里闻风色变的杀手之家。他们并不涉及任何其他行业，无论房产、金融，还是毒品，政治，全部不参与。百年来，这个家族只从事一项生意：杀人。
他们的格言是：只要掌控了生命，便掌控了一切。
这世上没有他们杀不了的人，所以，他们根本不需要去从事其他行业。全世界都会怕他们，只要有足够的价钱，他们甚至可以去刺杀总统。
可就是这样一个半公开的家族，却一直没有人试图铲除他们，或者将他们绳之以法。
没有人知道这个家族到底有多深。他们只知道，但凡有过这个念头的人，都已经死于非命。
残酷的家族里，竞争也是残酷的。
他们拥有着世上最高的权力——生杀予夺。他们也将面临至高权力所带来的一切负面影响——唯我独尊。
家族只需要一个声音。
四个继承人，最后真正能成为首领的，只有一名。
就像所有试图脱离组织的杀手都必须死一样。
所有输掉的对手，也只有死亡或者一辈子在精神病院，这两条路而已。
十岁的四少爷，大概也已经明白自己的处境了吧。
修女一面琢磨着夜神家的作风，一面盯着苏红菱看了许久。到最后，苏红菱大概也察觉出不对劲，忍不住抬起头回望了一眼。
修女很快转开了视线，也掩住了眸底的一缕杀机。
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苏红菱本来就没多少人愿意搭理，从课堂里回来后，她几乎被大家隔离了起来，她自己却好像没有察觉似的，只是盯着课本，很艰难地认着上面的字。
先看一遍，再将书合起来，闭着眼睛回忆一遍，她需要将每个字的形状记得清清楚楚，即便拆开了，也能在别的地方认出来。
苏红菱完全没有基础，修女也不可能为了她一个人，专门从拼音学起。当然，她也不知道从基础学起的道理。在红菱心中，这些既是大家都要学的，那她与大家也没有任何区别。
她固然不想引人注目，却也不想落后。红菱骨子里，其实很好强。
晚饭很简单，白米饭配上蔬菜和肉食，非常营养的搭配。可这顿饭，却是苏红菱有生以来最好的一顿，她吃得很慢，恨不得将每一口的味道都铭记于心。
可是，这样慢腾腾的吃饭，也是惹人讨厌。
她对食物的尊重与认真，几乎到了令人发指的地步，大家看着一口一口，细嚼慢咽的苏红菱，不知为何，就是想排斥。
——其实也说不上什么原因，凡是与大众气场不合的人，总会被孤立。苏红菱只是加入得太迟而已。
他们吃完饭后，负责收盘子的女佣还特意向修女打听了一些苏红菱坐着的位置。
那个时候，经过的修女刚好是诚修女。她本就是负责孤儿们的食宿生活的。
“是红菱。怎么了？”诚修女还以为苏红菱刚来，免不了犯错。
“没什么，就只觉得餐盘很干净，她是吃得最干净的孩子。”女佣这样说。
诚修女愣了愣，又觉得心疼。
这个叫红菱的女孩，从出现开始，就让她不由得多关注几眼。
诚修女忍不住想去看看她的情况，走到集体宿舍的门口，却发现苏红菱独自一个人坐在走廊里。手中仍然捧着下午学习的那本书。
那本书是紫星院自攥的课本。虽然号称“中文书”，可里面的内容，却实实在在属于机械应用类，间杂一些小品文而已。它也是所有课程中最晦涩的一科。
“你怎么在这里坐着？里面不是有桌子吗？”诚修女走过去，蹲在苏红菱面前，和气地问。
苏红菱抬起头，在看见她的时候，一直过于冷静淡漠的眼神变得柔软了起来，唇角也不由自主地逸出笑意。
“这里安静。”她回答。（未完待续）