听到敲门声，翁大叔挣扎着从小板凳上站起来，挪动脚步，走到门口，向外张望。见门外站着一个小战士，比较面生，正想转身回去，眼睛被苏炳瑞胸口上那枚红五星吸引过去，再仔细一看：好像是邮递员古有才的信物，除了他还会有谁佩带呢？
“你是谁啊？怎么会有古师傅的东西？”翁大叔搁着门板问道，“翁大叔您好！我是古师傅的徒弟，也是邮局投递员，来给您送信，请把门打开，好吗？”苏炳瑞客客气气回答，“我有病，你最好不要进来，把信塞进门吧！”
“翁大叔，孙大伯让我给您稍了些鱼和菜，让我进去嘛，很快就走。”苏炳瑞恳求道。其实完全可以把邮件和物品搁在门口，但他心有不甘，既然古师傅都能自由出入，为什么他不行？何况老伯说过，翁大叔前些年确实被传染上麻风病，经过红军卫生队精心治疗，已经痊愈，这个借口不成立。
山里人都很质朴，听到苏炳瑞提及孙大伯，又看见古有才的红五星，翁大叔不好再拒绝，打开房门，对苏炳瑞说道：“那你进来吧，把东西放好就走，免得街坊说闲话。”苏炳瑞挑着担子，在翁大叔引导下走到后院，把鱼倒入水缸，蔬菜放进厨房。
红军历来有帮助老乡做家务的优良传统，苏炳瑞习惯性梭巡一遍，见干柴所剩无几，院子里还堆着一捆木头，随口说道：“大叔，我帮你劈些柴禾吧，快入冬了，屋里烧盆炭火暖和些。”“不用！不用！我自己能做！”翁大叔忙推辞。
显然翁大叔在说谎，他手脚都有残疾，步履蹒跚，怎么可能拾木劈柴？苏炳瑞笑了笑，扛来木头，开始劈砍。翁大叔叹了口气，他不愿意麻烦别人，苏炳瑞猜得没错，剩余这些柴禾还是上次工作队来贾家寨留下的，眼看用不了多久，他正在为此发愁。
翁大叔默默烧好茶水，又拿来一张干净毛巾，走到院子里，对苏炳瑞说：“小同志，歇一歇嘛，过来喝口热水。”苏炳瑞已经累得气喘吁吁汗流浃背，放下斧头，连喝三大碗，苦丁茶真解渴，热气顿时烟消云散。
望着生龙活虎的苏炳瑞，翁大叔鼻子一酸，差点落下泪来，如果儿子活着，应该和这个小战士一般高了，可惜啊！——三年前，翁大叔年仅十七岁的独生儿子报名参加了红军，历经第二、三、四次反“围剿”，轻伤无数，重伤两回，在最后一场战役中光荣牺牲，时年二十岁。
噩耗传来，同为麻风病患者的翁大姐一气之下病情加重，两个月后也追随而去，翁大叔先后失去两个亲人，成为烈属及五保户。当地工作队按照苏维埃政府有关政策，每月定期给他送来米面，其它食物靠街坊邻居接济，勉强度日，至今已经一年有余。
苏炳瑞休息了几分钟，又接着把剩余事情做完，时间过得真快，中午饭点到了。翁大叔已经做好饭菜，招呼着吃饭，苏炳瑞连忙推辞，笑着说道：“我们红军有规定，不拿群众一针一线，大叔，您自己吃吧，我还要去把邮件送完。”说完从挎包里掏出老伯早上蒸的苞米馍，示意他有干粮。
翁大叔急了，拉住苏炳瑞胳膊不松手，嚷道：“不行！我不管你们什么规定，必须吃了才能走！”“真的不能吃！翁大叔，我如果吃了就违反了部队纪律，会受到处分的。”苏炳瑞耐心解释。
翁大叔仍旧不依不饶：“天知地知你知我知，这儿只有你和我，咱们不说谁晓得？”苏炳瑞笑笑，握住翁大叔的手说道：“要为人不知除非己莫为，人在做天在看，做人要凭良心呐！谢谢您的好意，我走了，下次再来。”
眼看留不住，翁大叔眼泪汪汪，擦拭着泪水，凄然说道：“小同志，别见怪，看到你就像看到我幺儿，他比你大不了多少。只当陪亲爹吃顿家常饭嘛，今天你不是红军战士，就算当一天我的幺儿，咋样？”话已至此，苏炳瑞无言以对，眼含热泪，郑重点头应允。