对于罗筱元的“高论”，税天龙却另有看法。地下斗争纷繁复杂，各种情况都会遇到，此人外表与内在极不相符，不排除有伪装的可能，借茶叶套他们真实身份，有何用意？
想到这儿，税天龙也开始故弄玄机，说道：“大哥的家乡也不错嘛，据我所知，川南虽以名酒扬名海内外，但自流井的名茶‘蟹目香珠’也在业界享有盛名，大哥是否知晓？”听到这句话，罗筱元肃然起敬，看来今天真是邂逅高人了！
税天龙所说得“蟹目香珠”，老百姓知道的不多，这种茶叶产量极其稀少，仅限于川南地区高官巨贾能够品尝。为什么称为“蟹目香珠”呢？因为茶叶未浸泡之前形状奇特，酷似螃蟹眼珠，浸泡之后香气四溢，口感温润，回味绵长，大有川南美酒之神韵，是川茶大花园中一朵奇葩。
假如不是纵横商海多年，十个罗筱元加起来都接触不到“蟹目香珠”这类极品茶叶，即或如此，也仅仅喝过两三次而已，其价格至今是个谜。眼前这个谙熟茶道的中年人是什么来头？罗筱元眯起眼，心里不停揣摩。
双方犹如战场上无意之中相逢的两支人马，是敌是友尚未可知，需要经过反复试探，已经进行了第一回合，罗筱元决定再战第二回合，没有成效就鸣金收兵。税天龙也有此意，他想揭开此人真面目，便于下一步行动实施。
“像我这种讨生活的下等人，怎么喝得起‘蟹目香珠’呐？只是听说而已，不过你们川西坝子倒是有一个地方，盛产好茶，高中低档都有，我也买过一些。”罗筱元岔开话题，又把兴趣点转移到川西平原。
兵来将挡水来土掩，税天龙已经做好准备，见招拆招，无论对方出什么招数都接着。沉吟片刻后问道：“大哥莫不是指得蒙顶山茶？位于西康省府雅安名山境内？”“先生好博学！正是此地！”罗筱元拊掌赞叹，须臾之间便做出答复，足以可见这个中年人确实精通茶道。
“有道是‘扬子江中水、蒙山顶上茶’……”罗筱元微闭双目，有板有眼吟诵道，故意只说上半句，似有期待。一旁枯坐的魏敏慧听得真切，按捺不住，正准备说出下一句，税天龙立刻阻拦，抢先一步说道：“如果我没有记错，这句古诗应该是大诗人白居易称颂蒙顶茶的诗句，请大哥赐教！”
魏敏慧还蒙在鼓里，不解的望一眼税天龙，似乎想告诉他：此人已经说出暗号，为何不顺水推舟接上呢？万一他是自己人，岂不错过一个好时机？欧亮看出魏敏慧心思，悄悄扯她的衣襟，嘴巴朝税天龙呶了呶，意思是不要再说话。
罗筱元怀着莫大期待，眼巴巴等着下文，没想到税天龙又把话头岔开了，好不失望，使劲咽下一口唾沫，苦笑着敷衍道：“是的，是的，先生说的没错，的确是白居易所写。”下一句诗词并非描绘蒙顶山茶叶，只有接头人才能答上，罗筱元没有得到答案，打算就此罢手，打道回府。
“耽误各位观赏风景了，抱歉，小人告辞！”罗筱元搁下竹篓，拱手道别，三人也相应还礼。目送罗筱元走下楼，魏敏慧带着遗憾，对税天龙说：“我真想试试，这个大哥不像坏人嘛。”税天龙摇摇头，欧亮帮腔道：“人不可貌相，害人之心不可有，防人之心不可无，税大哥做得对。没关系，我们稍后再联系吧！”
那个偷窃魏敏慧钱包的贼娃子明娃没走多远又被帮会揪了回来，为什么没有溜之大吉呢？只因他太贪心，想把钻戒卖掉，只上缴那些零钱。要尽快脱手，唯一途径就是当铺，一手交钱，一手给货，钱物两清，离檀木林最近的当铺只需要半小时路程，明娃直奔那儿去了。
这家当铺属于中等规模，店门不大，掌柜连同伙计也只有四个人，但知情人都清楚，每月现金流不少于上万大洋。普通当铺主要有三种赚钱渠道：转卖当品赚取价差、收取当品储存费、处理残次品收到的费用等，但由于利润微薄，绝大多数当铺仅能维持正常运转，真正赚取暴利的少之又少。