彭代辉故意拖拖拉拉，磨磨蹭蹭，排在打饭行列最后，他想看看游清明究竟是不是在玩把戏，亲疏有别。彭代辉有一项长处，视力特别好，两米开外的苍蝇看得清清楚楚，蚊子更是手到擒来。
约莫等了十几分钟，有三十六名战士从彭代辉前面走过，彭代辉分明看见：游清明从簸箕里挑选出个头稍大的窝头给他们，都超过二两重量！彭代辉心里隐隐产生不悦，如此年轻的一个好小伙，怎么变得那样市侩？以权谋私，假如手上握着重权，还不飞到天上去？
轮到彭代辉时，他指着簸箕里的小窝头，说道：“我饭量小，给这个。”“那怎么行？指导员，您不吃饱肚子怎能带领队伍训练打仗？”游清明略略挑了挑，选出一个个头最大的窝头递过去。彭代辉憋住火气，笑笑，接过窝头和稀饭，走到旁边慢慢吃。
部队讲究效率，吃饭时间虽然没有做具体规定，但也不是想吃多久就吃多久，通常三顿饭都控制在持续一个小时之内，特殊情况不得超过一个半小时。彭代辉瞅着手表，计算着收工时间，前来打饭的战士越来越稀少，已经接近尾声。
彭代辉装作路过的样子，走向炊事班摆放餐具的地方，随意瞟了一眼，簸箕里剩下几个小窝头，个头只有一两左右。游清明大声对炊事班战友说：“同志们，吃饭咯！”说完主动抓起窝头给大伙儿分发，每人两个，最后一个攥在手里。
红薯稀饭已经所剩无几，似乎早有预料，游清明往桶里舀了两三勺清水，匀了匀，分给大家，自己把那个窝头干咽下去。这一切都被彭代辉看在眼里，心里感觉堵得慌，好长时间没有缓过气来。
这次甄别人选，游清明并非最佳人选，除了军事素质不够过硬，聪明机灵也算不上。但彭代辉相信，如果发生紧急状况，游清明一定会挺身而出，哪怕牺牲生命也在所不惜，因为他与生具备这种大无畏精神，真正的革命需要的精神。
接应食盐车队的特遣小分队第一批人选已经确定，开始进入培训阶段，接下来还会有人员补充。这支小分队比较特别，完全不同于其它队伍，清一色年轻人，参军时间不超过两年，平均年龄在二十岁以下，稚气未脱，一副学生伢子模样。
红军首长为什么要选择这些年轻战士参加行动？可谓用心良苦，能够洞悉者几乎没有，甚至特遣小分队队员本人也不清楚。随着行动开展，不断有队员伤亡，又不断有新人加入，整个计划才浮出水面，让所有人对组织者思维慎密、部署精妙拍手叫好。
游清明得知自己被党组织选中参加特遣队，兴奋之情难以描述，尽管还不知道执行什么任务，不过总算可以脱离炊事班，当上一名真正的红军战士了。离开炊事班头天晚上，游清明半夜没睡，挑来井水，把锅碗瓢盆、刀叉筷子全部清洗了一遍，四把菜刀也反复打磨过，锃亮一新。
披星戴月，头顶着黑幽幽的天穹，游清明独自一人在伙房外面劳作。厨房用品散落开来，不看不知道，一看吓一跳，原来炊事班竟然有这么多炊具！密密麻麻层层叠叠，各类碗碟好几百个、大小簸箕数十个、蒸笼六叠、铁盆铁桶十几个、筷子等小东西不计其数。
望着这些家当，游清明心生感慨，俗话说：不当家不知柴米贵，要当好连队这个家真不容易，由此可见税班长不简单呐！想到这里，他又怀恋起同税班长、罗大叔相处的美好时光，涌出一丝伤感。
第二天九点，第一批队员准时到位，共计八人，分为两个小组，相互依托。培训时间为六天，头两天重温军事训练科目，中间两天进行体质强化训练，最后两天学习敌情侦查、地方方言、天文地理、道路交通等科目，时间十分紧迫。