“冷姑娘不会同意的。”乔先生说道。
“这样的事，我自然不会让她知道。”男人很肯定地说道，“阿冷尽管从表面上看起来很顽强，可是，她心里却是个十分仁慈的人，就是对待敌人，她也从来都不会赶尽杀绝。这样的事，自然是不要让她知道的更好，想来那清楚这个真相的人，也不会去跟她说。”乔云佐自然明白，沐锦这话是故意说给他听的。他低低地叹了口气，终于没有再说什么。这时，远处忽然响起一阵脚步声，阿起走了过来，微微弯着身子，低低地说道：“世子殿下，现在该吃药了。”
沐锦顺手接过阿起端过来的药碗，仰起脖子，一口气喝了下去，这黑色的药汁可真苦啊！不过，有句话说得好，“良药苦口利于病”嘛，喝完药，他掏出锦帕擦了擦嘴，嗓音低沉地继续说道：“乔先生，不要只是考虑着百姓的拥护和想法，如果要说民心所向，一百个新罗王朝也比不上一个顺昌行会。然而，顺昌行会在西贵大陆上漂泊了数百年，却依旧只是一个派系组织，而不是政治势力。说来说去，新罗王朝之所以能够统领碧川这块土地，依靠的不是民心向背，而是他们手中锋利的战刀。”
“少主，属下知道。”
沐锦轻轻扬起嘴角，微微一笑，说道：“乔先生，你真地知道吗？”
乔云佐也不想再和沐锦在这个话题上绕来绕去，他换了个话题问道：“少主，天就要亮了，如果冷姑娘还没有赶到，我们就要启程了吗？”
“是的，我就要跟你们到芦林郡治伤，你都说了几百遍了。”沐锦有些烦躁地拧起眉头，扭过脸，望着被惨白的月光笼罩着的大道，忽然换上了惊喜的语气，说道，“乔先生，你别急，等着吧，阿冷一定会在天亮前赶到的！”
恰如沐锦所料想的，这会儿东南兵务使已经距离东奔涧不到百里，勇士们骑在马背上，昼夜不停地急行军，只是为了早点和世子殿下会合。
二更时分，天空突然阴沉下来，那白惨惨的月亮也不知躲到哪儿睡大觉去了，世界突然阴沉、昏暗下来，少女带着东南兵务使的五千军马来到了黑风山附近，为了稳妥起见，少女派出四十个前锋哨探，飞马赶往东奔涧查探消息，与沐北军取得联系。五千军士都下了马，在山脚下燃起了篝火，静静地一边吃干粮，一边等待消息。
连续几天阴雨，让山脚下的草地都十分碧绿、苍翠，石剑拿着一块皮毛毡子，有些拘谨地走到少女面前，似乎有些口吃地说道：“姑娘，垫上这个坐着吧，地上湿气重。”
“石统领，谢谢你！”少女接过皮毛毡子，对着这个年轻的军官笑了笑，问道，“石统领，你吃饭了吗？”
石剑坐了下来，有些烦躁地说道：“这会儿心神不定的，怎么吃得下去？”
少女微微挑起眉头，问道：“怎么了？难道石统领还有什么放不下吗？”
石剑想了一会儿，这才鼓起勇气，沉声说道：“姑娘，殿下真地会原谅我们吗？沐北，真地容得下东南兵务使吗？”
“石统领，难道你还信不过我冷薰吗？”
石剑立刻摆摆手，说道：“姑娘对我们有再生之恩德，如果没有你，我们早就死无葬身之地了，我哪里能怀疑你呢？”
“既然这样，那你们就相信我的话吧，我会尽全力保全你们的，我一定会说到做到！同时，我也相信沐世子会宽恕你们，不会斤斤计较你们犯下的错误！”少女神色沉静，眼神明亮地说道：“沐北正值困难重重之时，我们要万众一心，才能走过风雨、泥泞，迎来一片亮丽的彩虹！”
“姑娘。”
“石将军，我们不是圣人，难免都会犯错，但知道错误，只要改正，就是好的了。我们因为种种原因，都会有失去理智的时候，当初东南兵务使阵前倒戈，后来，你们又不得不加入了东南兵务使的军营，你们和那些背叛者在同一面战旗下服过役，这就是你们无法抹去的耻辱，所以遭人误会，受人欺压，那也只是因为你们还不够强大，所以，别人才会欺负你们。然而，现在的情况可不一样了，你们杀出宁湟帝都，纵横西北大陆无人能挡，你们已经是一支铁军，你们为沐北的独立贡献了生命和血汗，你们已经充分显示了自己的实力！石将军，人，要别人尊重你，不光自己要有实力，同时，自己还得瞧得起自己，相信自己，那样，别人也才不会小看你，也才会敬重你！无论沐北的官员和顺昌行会的将士们，还有世子殿下如何想，你首先要对自己的前途充满信心与希望。你是他们的首领，只有你没有趴下，才能带着你的勇士们，昂首挺胸，大步向前哦！”
石剑满面通红，忽然站起来，一下跪在地上，大声说道：“姑娘！我已经和将士们商讨过了，只有你来做我们的首领，领导我们，我们才能没有顾虑地回到沐北。”
少女微微一呆，急忙站了起来，说道：“石将军，你这是干嘛？使不得，赶快起来！“
“姑娘，你就答应吧，如果你不答应，我就不起来！”
“扑通！”
“扑通！”
“扑通！”
瞬间，五千军士齐齐跪倒，齐声高呼：“姑娘，请你答应我们的请求！如果你不答应，我们就一直跪在地上，直到你答应为止！”
少女看着这些铁骨铮铮的铁血军人，他们不避箭雨，不惧刀剑，可是，现在就要回到自己久违的家乡时，却突然害怕起来，那一双双急切的眼睛看着她，只希望她能点点头，他们才能安心回家！
“姑娘你有卓越的指挥才能，又有大侠情怀，把我们从刀山火海中救出来，又一路把我们安然无恙地带到了这里，我们跟着你，心里才坦然，你让我们心悦诚服，而且，只有在你的战旗下，我们才能安心杀敌，保卫沐北，保卫家园，保卫父老乡亲，就请姑娘不要再拒绝我们的一片诚心了！”
“姑娘不要再推辞了！”
所有将士振臂高呼，声彻云霄！跪在地上的铁血男儿们，一起用膝盖向前慢慢移动，渴盼着少女能答应他们！
少女站在一块大石头上，从山上吹刮下来的沉沉夜风，就像一把把凛冽的刀子，割得人生疼生疼的，极不舒服！少女看着眼前那一双双赤诚的目光，最终还是摆摆手，慢慢说道：“很抱歉，我不能答你们的请求。”
“姑娘……”
“这是为什么？”
军士们乱纷纷地议论起来。少女挥挥手，暗示大家不要闹嚷。过了一会儿，人群都安静下来。少女这才沉声说道：“不过，我可以用我的生命作担保，东南兵务使的官兵们，你们的功绩绝对不会被抹杀，你们也会享受应有的待遇。军人的天职就是绝对的服从，纵然有一天沐北将屠刀悬在我的头顶，你们也要果断地将战刀挥下，那样，你们才配做一个真正的军人！”
天地间一片迷蒙、昏暗，少女的衣衫在冷冷的夜风中随风翻飞，她缓缓地沉声说道：“我拒绝你们，只是想让你们明白一个事实，沐北只有一个首领，你们也只能向一个人尽忠，那个人，就是沐北世子。”
少女的身影在夜色里显得那么真切，又显得那么虚幻，军士们目瞪口呆地抬起头，看着大石上的少女单薄的身影，瞬间，那娇小的身影仿佛拥有了一股神奇的力量。
“姑娘，那你呢？”
“你们放心。我也会和你们一起战斗，我也有自己的希望和梦想。”
“那姑娘的梦想是什么？”
少女轻轻扯动嘴角，咧嘴一笑，说道：“在我活在世上的日子里，能够看到他威德并举，征服天下！”
夜色凉凉的，黑沉沉的黑风山上，有动荡不定的风穿过重重山林，向着遥远的北方呼啸而去。那些坚韧的信念，坚定的话语，在冷风中破裂成万千碎片，消散在漫漫夜色里……
沐北美丽的大草原，我很快就要来了，就要来看看你的多彩风姿！这一天等了多久啊，终于就要美梦成真了！少女静静地想道。
“姑娘！”
一声大呼忽然传过来，少女抬起眼睛一看，只见一个哨探身上流着血，飞马而来，大声叫道，“我们在前面被人偷袭了！”
“被人偷袭？”石剑猛然从地上站了起来，大声问道，“是什么人？他们有多少军马？”
“不知道是什么身份？但只有六个人，我们还没有来得及散开，刚想发问，那些人一声不响，拿着武器就冲了过来。”
少女也从大石头上跳了下来，沉声说道：“快，咱们去看看！”
东南兵务使的将士们都从地上站了起来，飞身上马，跟着前面的少女，打马急驰。
四十人对付六个人，这输赢不言而喻，当少女和东南兵务使的军马赶到时，他们已经控制住了那六个人，只是因为没有弄清楚对方的身份，所以才没有取他们的性命，只不过那些哨探一个个全都受了伤，十分狼狈。
少女只看了一眼，就觉得好像在哪儿见过似的。六人中有一个男子看了看少女，瞬间欢天喜地地叫道：“冷姑娘。”少女微微拧着眉头，问道：“你认识我吗？”