肖投茗考试回来，考得怎么样无人问津。
他已经连续考了十年，每一年都像秤锤落井一样，从来没收到过喜讯。大家都已经对他去参加科考这件事情没有期待了。
转眼到了出榜的日子。
肖投茗五更天就出门了，但却不是为了看榜。趁着衙门盘点办结陈案，宇文拓帮他在衙门里寻了个誊写宗卷的临时差事，赚点生活用度。他这几日早出晚归，忙得晕头转向，根本不知道过到几号了。
冬日里天亮得晚，一个时辰后天才刚刚亮起来。肖投茗左邻右舍有几户人家还没起床，就被一阵吵嚷嚷的锣声惊起来。
只听一路锣声，伴着马蹄响，两个快马加鞭的人直直闯到肖投茗居住的民房隔壁，拍门喊道：“肖老爷快请出来，恭喜您高中了！”
邻居吓得缩头躲在家里，愣了半天，才问：“找哪个肖老爷呀？我们这儿哪里有什么老爷。老爷们哪里会住在这种穷酸巷子？姓肖的只有隔壁的秀才肖投茗。”
报喜的人立即喊：“没错！就是他！”转而又去拍肖投茗的家门。
好多邻居都站在门口，伸着头看热闹。
报喜的人拍了半天门，里面无人应答。一个邻居凑上来：“肖……肖举人他好像到衙门当差去了，下午才能回来。”
邻居里面有个闲着无事的庄稼汉，自告奋勇说要去把肖投茗请回来。
那闲汉一路跑，路过集市的时候看到宇文拓在巡街，就凑过去，讨好地说：“拓爷，您平日里押宝居然押对了。”
宇文拓莫名其妙：“说的什么没头没尾的？我可从来不赌。”
闲汉挤眉弄眼：“肖书生他中了举人啦，都已经接到捷报了。你跟他平日里这样好，自然是一人得道，鸡——呃，一起飞黄腾达喽。你带我进去衙门，咱们一块儿去报喜，让我也沾沾光。”
宇文拓斜睨他一眼：“你是想说，一人得道，鸡犬升天吧？呸！你宇文大爷还真不是那样的人！谁爱当鸡犬谁当。我就带你到衙门，你自己去报喜吧。”说罢，宇文拓果真领着这闲汉进入衙门，直直来到肖投茗誊写宗卷的书房门口。只是到了书房门前，宇文拓站住脚步，不肯再往里进。
大家都知道宇文脾气素来傲娇，也顾不得那么多，抛下宇文拓，自己推门进去。他一进门就笑嘻嘻地唤肖投茗：“肖老爷，恭喜恭喜！快跟我回去吧，你中举了！”
肖投茗正在低头誊文案，听到这话，像被吓了一跳，呆住了。只见他猛地仰起头，悬着笔，眼睛一眨不眨地瞪着那闲汉邻居，不敢置信。
闲汉见他发呆，就上来拉他：“快跟我回去，上门报喜的人还在你家门口等着呢。”
肖投茗听闻此言，这才笑了，把衙门的笔搁下，起身就走。闲汉急忙紧跟上他
二人走到衙门书房门口，只见宇文拓面无表情地站在一旁。想必宇文已经知道自己考中了，肖投茗想跟他说点什么，但这时候衙门里好多吏役都凑上来，把他团团围住，都跟他道恭喜。肖投茗被人群拥着，随波逐流一样被挤过来挤过去，反而离宇文拓远了。
“宇文！”肖投茗喊了一声。
宇文拓听见了，但他只是冲他摆了摆手，就背转身子，逆着人流走开了。
那闲汉生怕自己被挤开，正紧紧搀着肖投茗一条胳膊，他顺着肖投茗的视线看看宇文拓的背影，嘟囔了句：“真是个怪人！”
肖投茗没有说话。他知道宇文拓不支持他走上仕途。他也知道官场险恶，但这是他想要达到目的，必须要走的一条路。
邻居们早已拿着鸡蛋、米酒，送到肖投茗这里道贺。
肖投茗正愁如何打赏报喜的人，只见一个衣着富丽的中年人进来，躬身向肖投茗行李。他自称是林府的管家林全有。
“就是那林知县府上吗？”一个邻居莽莽撞撞地问。
那林全有转过身看他一眼，声音放冷了一些，说道：“林老爷要来拜新中举的肖老爷，这么嘈杂，这么拥挤，两位老爷怎么说话？闲杂人等就请先回去吧。”
邻居们于是慢慢散了，余下前来送捷报的两个人站在那里，等着赏钱。
林府管家看看肖投茗的屋子，再一看肖投茗窘迫的样子，便知道他为难，于是掏出些钱，替肖投茗打发了他们。
肖投茗四望了下，寻摸着拿什么补给林全有，林全有忙不迭地止住他：“肖老爷勤俭，我在这里帮您打点一下，是应该的。这点银子算不得什么，等下我们老爷还要专门贺肖老爷呢。”
肖投茗听罢，简单道了个谢，也就不再说什么了。
这时候，有人在外面喊：“林老爷的轿子到了！”（未完待续）